和珅的財產如此驚人,為什麼百度百科中清朝第一貪污大案卻是米案?_第二章 面對乾隆的質詢

面對乾隆的質詢,勒爾謹有機會捅出實情,但他生怕自己要被追究責任,於是反過來替王亶望掩飾。

勒爾謹奏報乾隆說,自從平定新疆後,甘肅就成為新疆與內地商業往來的門戶,商人紛紛就近買糧捐監,圖個方便啊;至於甘肅為什麼有這麼多餘糧,那是因為皇上護佑,近來連年豐收啊,所以本地富戶有餘糧供人購買用於捐監啊……

反正就是一通忽悠,想把乾隆忽悠瘸了。

接下來,王亶望和勒爾謹要解決的,就是乾隆提出來的第三個問題:捐監糧食這麼多,時間久了壞掉了可怎麼辦?

我們知道,在王亶望改成收銀子之後,甘肅的捐監其實是沒有收到一粒米的,只收到白花花的銀子。但他們需要把奏報乾隆的謊言給圓好了,就要假裝甘肅有很多很多糧食,而且,為了不露餡,他們還需要把這些憑空虛構出來的糧食儘快給消化掉。

就像編織謊言難不倒帝國官僚一樣,圓謊同樣如此。

與謊報糧食收入同步,從乾隆三十九年秋季起,王亶望就開始向朝廷虛構災情,每年至少謊報春、秋兩次旱災,請求朝廷允許放糧賑災。

根據案發後,時任甘肅按察使福寧的供述,在虛構災情和放糧捐賑的過程中,王亶望很高明的一招就是讓其親信、蘭州知府蔣全迪全權處理此事。全省各州縣受災有多嚴重、需要賑濟多少人口、需要發放多少「糧食」,幕後全由王亶望一個人決定,他人無從插手。各州縣官員按照王亶望定下來的「災情」,領取銀兩,這些銀兩當然沒有買成糧食,名義上是「放賑」,實際上就是被各州縣官員瓜分。

小災報大災,無災報有災,成了甘肅官場的生財之道。一些州縣官員為了把「災情」往大了報,拼命討好和賄賂王亶望,以至於甘肅官場流傳一句話:「一千兩見面,兩千兩吃飯,三千兩射箭。」

王亶望用利益共享的方式,在甘肅建立起一整套嚴密的集體貪汙體系,上至總督勒爾謹,下到州縣主要官員,都參與分肥,以救災放糧的名義將捐監所收的銀子放進了官員的腰包。

因為官場中人人有利可圖,所以從來無人告發。在王亶望任甘肅布政使的三年間,以救災的名義開銷監糧 600 餘萬石。而這些銷去的糧食,實際上都是落到貪官口袋中的銀子。

這期間,為了圓謊,王亶望連中央的錢都敢騙。首先,捐糧增多,所需糧倉也要相應增多,故報請朝廷撥款新建糧倉;其次,糧食多了,運輸和監管的開支也會相應增多,於是再請朝廷撥款滿足。這些圓謊細節,在這場貪汙遊戲的邏輯裡,不僅是合理的,更是必需的。透過這兩項,王亶望又從戶部騙取了二三十萬兩撥款。

最終,所謂的新增糧倉,只存在於奏摺裡,撥款則同樣被貪官們瓜分殆盡。

在王亶望負責甘肅捐監的第三年,乾隆四十二年(1777 年),由於奏報上來的監糧數額過於巨大,乾隆皇帝一度產生了懷疑。這一年年初,他特地派多次出京辦案的刑部尚書袁守侗前往甘肅開倉查糧。

欽差大臣察訪,原本是揭開王亶望騙局的一個契機。但王亶望事先收到線報,甘肅各州縣官員串通作弊,在糧倉的下面鋪架木板,木板上面撒上穀物,給袁守侗營造出糧倉滿囤的假象。

不知道袁守侗是真的被忽悠了,還是收了好處配合忽悠,他回京覆命,奏稱甘肅「倉糧系屬實貯」,乾隆這下子完全信以為真了。

同年五月,一直被矇在鼓裡的乾隆下達諭旨:因王亶望辦理監糧有功,著其調往浙江升任巡撫。

王亶望「成功」了,在甘肅三年,他撈足了 300 萬兩銀子,又最終得到了夢寐以求的浙江巡撫官職,簡直是乾隆朝人生贏家的模板。

在乾隆眼裡,王亶望是自己選中的能吏,皇帝是不可能看走眼的。他甚至下旨賞賜王亶望之母鄧氏「御書匾額,並大緞兩匹、貂皮四張」。而事實上,王亶望是一個官場兩面人。

據清代野史記載,王亶望的生活極其驕奢淫逸。他好女色,私藏有「四足褲」、上面繡字的「鴛鴦褲」;出任浙江巡撫後,專門建了私密的玻璃室,貯藏美姬。在飲食上,他喜歡吃驢肉絲,廚房有專人養驢,如果他傳話說要吃驢肉絲,廚師就在驢身上肥美的地方,割下一塊肉,烹煮後奉上。驢身上被割肉的地方,鮮血淋淋,就用燒紅的烙鐵烙之,當場止血,相當殘忍。

當王亶望發財升官而去的時候,甘肅布政使迎來了他的接任者——王廷贊。

王廷贊幾乎是一個翻版的王亶望。他原本是一個好官,接任布政使後,發現了甘肅捐監的騙局,一開始被嚇慘了。他跑去找陝甘總督勒爾謹,勒爾謹讓他淡定,說全省官員都這麼做,改是改不了了。

一個官員最難抵擋的,可能是自己的私心,也可能是官場生態。王廷贊因此半推半就地「被腐化」了,繼續王亶望在任時的那一套操作。

他最終的「政績」跟王亶望不相上下,在任三年多完成了數字上的「監糧」500 多萬石,再虛構大大小小的災情把這些「監糧」消化掉。

統計資料顯示,王亶望、王廷贊兩任甘肅布政使在六年時間裡,共收捐監銀兩 1300 萬兩以上,其中除一小部分確實用於採買糧食投入賑災,剩下大概有 1000 萬兩,相當於當時全國一年財政總收入的 1/5 到 1/4,最終流入了甘肅全省大小官員的腰包。

令王廷贊和王亶望萬萬沒想到的是,他們事後對朝廷的慷慨捐獻,暴露了他們的資產與其合法收入完全不對等的問題。再加上阿桂赴甘肅平定蘇四十三起義期間,甘肅連下大雨,激起了乾隆對該地連年上奏遭遇大旱的懷疑。這起被認為天衣無縫的貪腐窩案,在帝國監察機制全面失靈的情況下,最後由乾隆親自揭發,終於掀開了蓋子:「甘肅此案,上下勾通,侵帑剝民,盈千累萬,為從來未有之奇貪異事。案內各犯,俱屬法無可貸。」

最終處理結果,甘肅捐監一事立即停止。陝甘總督勒爾謹被賜自盡,兩任甘肅布政使王亶望和王廷贊、蘭州知府蔣全迪等 50 多名官員被處死。

按照律法,貪汙 1000 兩以上者,擬斬監候。這樣一來,甘肅全省官員幾乎都該殺,一省政務也要停擺了,最後乾隆只得從輕處理,將斬監候的標準提高到貪汙 1 萬兩以上。

因為該案牽涉面實在太廣了,乾隆在指示定罪時一寬再寬,除了 50 多人被處死,大部分判死的官員最終僅被處以流放充當苦差,並未處決。儘管如此,時人還是感慨說,整個甘肅官場「為之一空」。這種涉案規模,放在整個中國歷史上都是極其罕見的。

在這起窩案的主犯王亶望被處死 13 年後,乾隆五十九年(1794 年),國史館進呈《王師傳》。乾隆回想起王師的政績和口碑,突然動了惻隱之心,說了一句:「勿令(王)師絕嗣也。」於是特赦王亶望的兒子由流放地伊犁返回山西臨汾老家,繼承王家香火。

然而,在一堆官員被處死和流放之後,這起驚天大案並未畫上句號。它還陸續牽出了案中案,至少有兩名帝國高官,或把名聲,或把仕途和生命,栽在了上面。

先是乾隆曾經的第一寵臣、官至文華殿大學士兼戶部尚書、首席軍機大臣于敏中。甘肅冒賑案爆發時,于敏中已經病逝一年多,但在案件審理過程中,他還是被乾隆惦記起來。

乾隆認為,于敏中任戶部尚書十幾年,「其時王亶望為甘肅布政使,恃有于敏中為之庇護」。言下之意,于敏中才是這起巨大貪腐案的元兇。

但當殺掉最後一批甘肅冒賑案的貪汙犯後,乾隆下了一道諭旨,說念在于敏中「宣力年久,且已身故,朕不忍追治其罪」,將於敏中的罪行掩飾而過。

到了乾隆五十一年(1786 年),乾隆有一次在把玩嘉靖年間器皿的時候,想到了嘉靖朝的大奸臣嚴嵩,又聯想到了他寵信多年、恩眷未衰的于敏中,說于敏中表面偽裝得很清廉,實際上擁有厚貲,「必出王亶望等賄求酬謝」。越想越氣,於是下令將於敏中撤出賢良祠。後來,乾隆還收回了于敏中後人的世襲職位。

誰也沒想到,一代寵臣于敏中會因甘肅窩案,搭上了身後之名。

也沒有人會想到,閩浙總督陳輝祖在奉命抄沒王亶望家產時,竟然還敢動貪念,將王家的好東西掉包,換了些便宜貨解送進京。他可能認為王亶望聚斂的好東西實在太多了,沒有人會真正閱讀抄產清單上的內容,幾處小的變動也不會引起任何注意。

但陳輝祖不曾料到,乾隆本身就是個收藏狂人,他也「覬覦」查抄上來的好東西。一種說法是,乾隆念念不忘某年王亶望獻給自己、卻被自己違心退還的一對玉瓶;另一種說法是,乾隆知道王亶望收藏有石刻米帖(北宋大書法家米芾的字帖),一直想得到它。總之,當查抄物品運至京城時,乾隆發現,他知道的和想要的,都不見了,運到的物件「均屬平常」「多系不堪入目之物」。

乾隆怒了。

經過三個月的調查後,這起案中案終於水落石出:作為抄家主官的閩浙總督陳輝祖趁機抽換了王亶望的一些古董書畫,而負責貼封條的幾名官員紛紛效法,抽換了幾件皮衣蟒袍和上等綢緞。

緊接著,一些官員適時地參奏陳輝祖在位期間尸位素餐,釀成桐鄉聚眾鬧漕大案。最終,陳輝祖被賜自盡,像王亶望一樣,他的家產也被抄沒。

至此,圍繞甘肅冒賑案,從案發到處理,整個帝國官場的弊病暴露無遺。為了國體和顏面,乾隆都不敢再查了,到此為止吧,誰知道再查又會查出什麼么蛾子!

歷史學家統計,乾隆年間,督撫大吏因侵貪被立案查處者達三十幾起,其中明正典刑或賜令自盡的有 20 餘名,平均一兩年就有一名省級軍政大員因貪賄而被正法,這是前代所罕見的,也是有清一代所僅見的。但諷刺的是,整個清朝吏治的敗壞,也是從乾隆朝開始的。

也許,當皇帝大權獨攬之後,欺上瞞下就已氾濫成災。官場中人更容易結成利益共同體,對抗皇帝及其欽差。因為,只要瞞住了皇帝一個人,其他都好辦。

正如歷史學家評價甘肅冒賑案時所說:比起貪腐,乾隆更恨王亶望的欺君,所以才非殺不可。

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