豆蔻綉緣_第1章 窗影
第1章 窗影
江南三月，柳絮輕飛。
我蹲在藥鋪窗下，手指翻飛如蝶，繡繃上的海棠漸漸綻放。絲線穿過繃子的“嗤嗤”聲混著藥鋪裡飄出的苦澀藥香，竟意外地和諧。
“江姑娘今日繡得這般認真，可是要趕工？”
王嬸挎著菜籃經過，探頭看了一眼我的繡活。我抬頭笑笑，鬢角的碎髮被春風吹得發癢：“老闆娘接了個急活，說是城裡李員外家小姐要出嫁，指定要並蒂蓮的帕子。”
“喲，那可是大買賣。”王嬸嘖嘖兩聲，目光卻往藥鋪裡瞟，“杜家少爺今日沒出來曬藥材？”
我心頭一跳，針尖險些戳到指腹。杜家少爺杜若蘅，那個總躲在門後偷看我的少年。三個月前我就發現了——每次我在這窗下刺繡，門縫裡就有一雙眼睛，比春日暖陽還要灼人。
“許是在配藥吧。”我低頭裝作不知，耳根卻悄悄紅了。昨日我故意將繡帕掉在地上，那方染了薔薇汁的帕子被風捲到藥鋪門前，我蹲下去撿時，分明聽見門後急促的呼吸聲。
藥鋪的門吱呀一聲開了。
我手指一顫，繡針歪了，海棠花蕊裡多了道不該有的紅線。腳步聲很輕，像是怕驚飛了簷下的麻雀。一雙青緞靴子停在我眼前，繡著雲紋的鞋尖微微內扣，顯出主人的侷促。
“江姑娘......”聲音比我想象的還要清潤，像浸了蜜的梨子，“你的線......”
我抬頭，撞進一雙含著春水的眼睛。杜若蘅生得極好，眉如遠山，眼似點漆，只是此刻那眼裡盛著太多慌亂，倒像個做錯事的孩子。他掌心攤著一團紅線，正是我剛才慌亂中扯斷的。
“多謝杜少爺。”我接過線團，指尖不經意擦過他的掌心。他猛地縮回手，耳根紅得快要滴血。這反應讓我忍不住彎了彎嘴角，原來偷看的人也會害羞。
“我......我常看你刺繡。”他突然開口，聲音低得幾乎聽不見，“你繡的海棠，比真的還好看。”
藥鋪裡傳來杜掌櫃的咳嗽聲，杜若蘅像被燙著似的後退半步。我抿唇一笑，故意將繡繃舉高了些：“杜少爺懂刺繡？”
“不懂......”他撓撓後腦勺，髮帶上的玉扣晃了晃，“但家母常說，刺繡如行醫，都要......都要用心。”
這話倒有趣。我咬斷線頭，將繡繃翻過來給他看：“那少爺看，這朵海棠缺了什麼？”
他湊近了些，藥香混著墨香鑽進我鼻尖。少年睫毛很長，在眼下投出一片陰影。他認真端詳的樣子，讓我想起隔壁阿婆家養的那隻認真啃骨頭的小狗。
“缺了......露水？”他猶豫道。
我輕笑出聲，從荷包裡摸出顆珍珠：“缺了花蕊。”指尖捻著珍珠按在花心，“就像再好的藥材，也要配對了方子才有用。”
杜若蘅的眼睛亮了起來。他忽然從袖中掏出個小小的油紙包：“這是......這是我家新制的薄荷膏，夏日驅蚊最好。”他急急補充，“就當......就當謝你教我認花蕊。”
我接過紙包，觸手清涼。這算什麼呢？定情信物？我搖搖頭甩開這荒唐念頭，卻忍不住將紙包貼在胸口。那裡心跳得正急，像揣了只活蹦亂跳的兔子。
“少爺！”藥鋪裡傳來夥計阿福的喊聲，“掌櫃的叫你去稱黃連！”
杜若蘅應了一聲，轉身時又被門檻絆了下。我噗嗤笑出聲，他回頭看我，嘴角也揚起個傻氣的弧度。陽光穿過他身後的門縫，給他的輪廓鍍了層金邊。
“江豆蔻。”我衝他喊，“我叫江豆蔻。”
他愣了愣，隨即笑得見牙不見眼：“我知道。”
門扉合攏，藥香漸遠。我低頭繼續刺繡，卻發現海棠花蕊裡的那道紅線，竟意外地好看。就像今日這場相遇，明明亂了針腳，卻亂得恰到好處。
繡繃下的手微微發抖。三個月的偷看，今日終於見了光。那方染了薔薇汁的帕子，此刻正貼在我胸口，和薄荷膏的清涼混在一起，成了這個春日最甜的秘密。
回到繡坊時，日頭已經西斜。老闆娘坐在櫃檯後撥算盤，見我進門，眼皮都沒抬：“李員外的帕子繡好了？”
“還差幾針。”我放下竹籃，手指無意識地摩挲著袖中的薄荷膏。那清涼的觸感透過布料滲進皮膚，讓我想起少年通紅的耳根。
“豆蔻啊。”老闆娘突然嘆了口氣，“你今年十六了。”
我心頭一跳，針尖戳進指腹，冒出一粒血珠。這話我聽過太多次，每次都以“該說人家了”結尾。繡坊裡五個學徒，屬我年紀最大，老闆娘早說過，再留我兩年就要打發出去。
“隔壁綢緞莊的周掌櫃，昨日來問過你的生辰。”老闆娘的聲音像鈍刀子割肉，“他家小兒子今年十八，在衙門當差......”
我低頭咬斷線頭，血珠滲進繡帕，在並蒂蓮旁暈開一點紅。周家小兒子我見過，生得倒周正，只是那雙眼睛滴溜溜轉，看人的時候像在掂量貨物的斤兩。
“全憑嬸子做主。”我聽見自己說，聲音卻像浸了水的棉花，輕飄飄的。
夜裡躺在通鋪上，我翻來覆去睡不著。同房的小桃呼嚕打得正響，我摸出枕下的薄荷膏，對著月光看。油紙包上印著小小的“杜”字，筆跡清瘦挺拔，像他那個人。
窗外傳來更鼓聲，我數到第七下時，忽然聽見極輕的響動。起身推開一條窗縫，月光如水，照見藥鋪後院那棵老槐樹下站著個人影。雖然隔得遠，但我一眼就認出是杜若蘅。
他在做什麼？我屏住呼吸。只見那少年仰著頭，一動不動地望著繡坊的方向。月光給他鍍了層銀邊，像尊玉雕的像。風掠過樹梢，他的衣袂輕輕擺動，彷彿隨時會化在月光裡。
我捂住嘴，生怕驚動了他。這一刻我突然明白，三個月的偷看，原是我們兩個人的心事。只是他不敢出來，而我......我也只能裝作不知。
第二日清晨，我照例去藥鋪窗前刺繡。只是今日我特意換了件藕荷色的衫子，髮間別了朵才摘的杏花。杜若蘅開門時明顯愣了下，托盤裡的藥材差點撒了一地。
“早、早啊。”他結結巴巴地說，眼睛卻亮得驚人。
我抿唇一笑，故意將昨日繡好的並蒂蓮帕子攤在膝頭。晨光裡，兩朵蓮花並蒂而生，花瓣上還沾著我昨夜偷偷繡上的露珠——用的是摻了銀線的絲線，在陽光下閃閃發亮。
“杜少爺。”我輕聲喚他，“你說，這並蒂蓮......可好看？”
他怔怔地望著帕子，喉結滾動了一下。半晌，他忽然轉身跑進藥鋪，再出來時，手裡多了個小小的白瓷瓶。
“這是......”他聲音發顫，“晨露泡的茉莉花茶，你、你嚐嚐。”
瓷瓶觸手溫潤，我拔開塞子，茉莉花香混著茶香撲鼻而來。這哪是什麼晨露，分明是他連夜準備的。我低頭抿了一口，甜意從舌尖一直漫到心底。
“甜嗎？”他緊張地問。
我望著他通紅的耳根，忽然生出一股勇氣：“甜。”我頓了頓，“比糖還甜。”
遠處傳來雞鳴，街道上漸漸有了人聲。我們就這樣隔著三步的距離，一個窗裡一個窗外，分享著這個帶著茉莉花香的秘密。晨光照在我們之間的地上，投下兩個並肩的影子，近得彷彿能聽見彼此的心跳。
（本章完）