綢緞記：布衣商聖的市井征途_第2章 貨郎
第2章 貨郎
早春的蘇州城，寒意未消。陳致庸挑著一副擔子，走在青石板路上。擔子一頭是個竹編的筐子，裡面裝著些針頭線腦、胭脂水粉；另一頭掛著個小木箱，裝著些糖果點心。他穿著一件洗得發白的粗布長衫，腰間繫著一根草繩，腳下的布鞋已經磨破了幾個洞。
“賣針頭線腦嘞！賣胭脂水粉嘞！”陳致庸扯著嗓子喊了一聲，聲音有些沙啞。這是他第三天出來做貨郎了，可到現在為止，連一個銅板都沒賺到。
他走到一家布莊門口，放下擔子，擦了擦額頭上的汗。這家布莊原本是陳家的產業，如今卻換了主人，門口掛著的“恆昌布莊”的招牌格外刺眼。
“喲，這不是陳家少爺嗎？怎麼做起貨郎了？”一個尖酸刻薄的聲音傳來。
陳致庸抬頭一看，只見一個穿著錦緞長衫的中年男子正站在布莊門口，一臉嘲諷地看著他。這男子是蘇州城另一家綢緞商的少爺，名叫趙天順，以前沒少和陳致庸作對。
“趙天順，少狗眼看人低！”陳致庸握緊了拳頭，強壓著心中的怒火。
趙天順冷笑一聲，走到陳致庸面前，伸手撥弄了一下筐子裡的貨物。“就這些破東西，也想賺錢？我看你還是趁早去要飯吧，或許我還能賞你幾個銅板。”
周圍的人都鬨笑起來。陳致庸的臉漲得通紅，他真想一拳打在趙天順的臉上，但他知道，現在的自己根本沒有資格和趙天順叫板。
“趙少爺，您就別嘲笑我了。”陳致庸深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，“我只不過是想賺幾個錢，給我娘治病。”
趙天順聽了，臉上的嘲諷更濃了。“治病？就你這樣的窮鬼，也配給你娘治病？我告訴你，你孃的病，就算是神仙來了也治不好！”
陳致庸的眼睛裡閃過一絲殺意，但很快又消失了。他默默地挑起擔子，轉身就走。
“怎麼？不敢說了？我就知道你是個沒種的東西！”趙天順在身後大喊大叫。
陳致庸沒有回頭，他知道，現在的隱忍是為了將來的爆發。他想起父親臨終前的囑託，想起母親躺在病床上的樣子，想起陳家滿門的冤屈。這些，都是他前進的動力。
不知不覺，陳致庸走到了蘇州城的郊外。他放下擔子，坐在一塊石頭上，望著遠處的農田發呆。田裡的農民正在春耕，到處都是一片生機勃勃的景象。可他的心裡，卻像是壓了一塊大石頭，喘不過氣來。
“小哥哥，你賣的糖果怎麼賣？”一個清脆的聲音傳來。
陳致庸抬頭一看，只見一個扎著羊角辮的小女孩正站在他的擔子前，手裡攥著一個銅板，眼睛裡滿是渴望。
“一文錢兩顆。”陳致庸露出一絲微笑。
小女孩把銅板遞給他，小心翼翼地從筐子裡拿起兩顆糖果，塞進嘴裡，臉上露出了滿足的笑容。“真甜！”她蹦蹦跳跳地跑開了。
陳致庸看著手裡的銅板，心裡湧起一股暖流。這是他做貨郎以來賺到的第一個銅板，雖然不多，卻讓他看到了希望。
“賣針頭線腦嘞！賣胭脂水粉嘞！”陳致庸重新挑起擔子，繼續往前走。他的聲音比之前更響亮了，腳步也更輕快了。
夕陽西下的時候，陳致庸終於回到了家。他把擔子放下，從懷裡掏出今天賺到的幾個銅板，數了數，一共有八文錢。雖然不多，但足夠給母親買些米和藥了。
“致庸，你回來了。”周氏聽見聲音，從裡屋走了出來。她的臉色比之前好了一些，但還是很蒼白。
“娘，我回來了。”陳致庸把銅板遞給母親，“這是我今天賺的錢，你明天去買些米和藥吧。”
周氏接過銅板，眼淚忍不住流了下來。“致庸，苦了你了。”
“娘，不苦。”陳致庸笑著說，“等我賺了更多的錢，就給你請最好的大夫，買最好的藥，讓你快點好起來。”
周氏摸著兒子的臉，輕聲說道：“致庸，娘不圖別的，只要你平平安安的，娘就心滿意足了。”
陳致庸鼻子一酸，差點掉下眼淚。他趕緊轉過身，去給母親做飯。
晚上，陳致庸坐在桌前，手裡握著那個玉算盤，一遍又一遍地撥弄著。他想起今天遇到的趙天順，想起那個買糖果的小女孩，想起父親臨終前的囑託。他知道，自己的路還很長，但他已經下定決心，不管遇到多大的困難，都要堅持走下去。
“爹，你放心，我一定會完成你的囑託。”陳致庸望著窗外的月亮，輕聲說道，“陳家的招牌，一定會重新掛起來！”
就在這時，門外傳來一陣敲門聲。陳致庸警惕地站起身，走到門口，透過門縫往外看。只見一個黑影站在門口，手裡提著一個燈籠。
“誰？”陳致庸沉聲問道。
“致庸少爺，是我。”門外傳來一個熟悉的聲音。
陳致庸開啟門，只見李長庚站在門口，臉色凝重。
“李叔，這麼晚了，你怎麼來了？”陳致庸問道。
李長庚走進屋，關上房門，壓低聲音說道：“致庸少爺，不好了！我剛剛得到訊息，趙天順明天就要娶親了，新娘是蘇州知府的女兒！”
陳致庸的瞳孔猛地收縮。趙天順娶了蘇州知府的女兒，就相當於有了官府的靠山，到時候想要為父親洗刷冤屈，就更加困難了。
“李叔，你說怎麼辦？”陳致庸急得像熱鍋上的螞蟻。
李長庚嘆了口氣，說道：“致庸少爺，現在的情況對我們很不利。趙天順有了官府的靠山，我們根本不是他的對手。我看，你還是先離開蘇州城，去別的地方避避風頭吧。等過了這段時間，再想辦法回來報仇。”
陳致庸沉默了。他知道李長庚說得有道理，但他放心不下母親。
“可是我娘怎麼辦？她還躺在病床上，需要人照顧。”陳致庸說道。
李長庚想了想，說道：“我可以幫你照顧夫人。你放心，只要有我在，就不會讓夫人受委屈。”
陳致庸看著李長庚，眼睛裡充滿了感激。“李叔，謝謝你。”
李長庚拍了拍他的肩膀，說道：“致庸少爺，不用謝。我受老爺的恩惠多年，這些都是我應該做的。你趕緊收拾東西，明天一早就離開蘇州城。”
陳致庸點了點頭，轉身去收拾東西。他拿起那個玉算盤，塞進懷裡。這是父親留給他的唯一遺物，也是他前進的動力。
窗外的月亮被烏雲遮住了，整個屋子陷入了一片黑暗。陳致庸知道，明天等待他的，將是一場未知的旅程。但他並不害怕，因為他知道，只要心中有信念，就沒有克服不了的困難。
（本章完）