暗香浮影_第4章 鏡花水月
第4章 鏡花水月
破廟的鐘聲在夜風中飄蕩，像是某種古老的咒語。我站在廟門外，手中緊握著虞香凝給我的香囊——裡面裝著能暫時抵禦攝魂香的解藥。
“你確定要進去？”她低聲問，聲音幾乎被風吹散。
我點頭。十年了，該做個了斷了。
廟內漆黑一片，只有月光透過殘破的窗欞，在地上投下斑駁的光影。空氣中飄著一股奇異的香氣，像是檀香混著腐朽的味道。
“謝忠。”我朗聲道，“我知道你在這裡。”
黑暗中傳來一聲輕笑，蒼老而陰冷：“小公子，十年不見，你長大了。”
一個佝僂的身影從佛像後走出。謝忠，曾經謝家最忠誠的管家，如今卻像個幽靈。他的眼睛在黑暗中發著詭異的光，手中握著一個青銅香爐。
“為什麼要這麼做？”我直接問道。
“為什麼？”謝忠的聲音突然變得尖銳，“你問我為什麼？謝家害死我女兒的時候，可曾問過為什麼？”
“你女兒是難產而死...”
“不！”他厲聲打斷，“是你大哥強迫她，是你父親包庇！我女兒才十六歲，她有什麼錯？”
香爐中的香氣突然變得濃烈。我感覺到一陣眩暈，連忙開啟虞香凝給的香囊。
“攝魂香。”謝忠獰笑，“小公子，你也該嚐嚐我女兒當年的恐懼。”
但預期的痛苦沒有到來。相反，我眼前浮現出一幅畫面：十六歲的女孩，跪在謝家祠堂外，眼中滿是絕望。大哥站在她面前，手裡拿著一張紙。
“這是...你女兒？”我震驚地問。
“看見了嗎？”謝忠的聲音充滿恨意，“你大哥讓她籤的賣身契！說是通房丫頭，實則是...”他的聲音哽咽了。
畫面繼續：女孩在柴房中產子，大出血而死。謝忠跪在女兒屍體旁，眼中燃燒著復仇的火焰。
“所以你用香料殺人？”我聲音發緊。
“不。”謝忠突然平靜下來，“我是在尋找真相。你父親知道謝家真正的秘密，他答應幫我查，卻被人滅口。”
“什麼秘密？”
謝忠從懷中取出一封信：“你父親臨死前給我的。他說謝家滅門，不是因為仇殺，而是因為...一個關於香料的詛咒。”
我接過信，藉著月光看清上面的字跡：“謝家世代守護一個秘密，香料可以殺人，也可以救人。但有人想用這個秘密做更大的事，所以...必須滅口。”
“更大的事？”我不解。
“用香料控制人心智。”謝忠的聲音低沉，“你父親發現有人在做這種試驗，物件是...整個京城的人。”
我心頭一震。用香料控制一座城？這太瘋狂了。
“誰在做這種事？”
“你父親沒來得及說。”謝忠搖頭，“但我知道，這個人就在我們身邊。周老爺、虞清遠...都是知情者，所以被滅口。”
“虞清遠？”我驚訝，“他不是失蹤了嗎？”
“不。”謝忠冷笑，“他被同一個人控制了，就像我現在一樣。”
香爐中的香氣突然變得刺鼻。我感覺到一陣劇痛，像是有什麼東西在撕扯我的記憶。
“謝忠！”虞香凝的聲音從廟門外傳來，“住手！”
她衝進來，手中舉著一個白色瓷瓶。瓷瓶摔在地上，一股清新的香氣瞬間瀰漫開來。
謝忠踉蹌後退：“你...你怎麼會有解藥？”
“因為我父親早就預料到這一天。”虞香凝擋在我面前，“他研究攝魂香，不是為了殺人，而是為了救人。”
“救人？”謝忠獰笑，“你父親被控制了，他在幫那個人完善攝魂香！”
“不。”她搖頭，“父親是在尋找破解之法。他留下解藥，就是為了今日。”
謝忠突然大笑，笑聲中帶著瘋狂：“太遲了！攝魂香已經完善，那個人就要動手了！整個江南，都會成為他的試驗場！”
“那個人是誰？”我厲聲問。
謝忠的笑容凝固在臉上。他的瞳孔突然放大，嘴角流出黑色的血。
“毒...”他艱難地說，“那個人...在我體內...下了毒...”
他倒在地上，香爐滾到一旁，香氣漸漸散去。
我蹲下身，想聽清他最後的遺言。
“小心...鏡花...水月...”他的聲音越來越弱，“那個人...就在...你們...中間...”
謝忠死了，眼睛還睜著，像是死不瞑目。
廟內一片寂靜，只有夜風吹動破窗的聲音。
“鏡花水月...”我喃喃重複，“什麼意思？”
虞香凝的臉色蒼白：“是一種香料的名字。父親的手札裡提到過，能讓人永遠困在記憶的幻境中，分不清現實與虛幻。”
“所以謝忠是被鏡花水月控制了？”
“不。”她搖頭，“鏡花水月只是工具，真正控制他的是...”
她突然停住，像是想起了什麼。
“怎麼了？”
“謝忠說那個人就在我們中間。”她的聲音發緊，“你，我，還有誰知道攝魂香的秘密？”
我環顧四周。破廟裡除了我們，只有謝忠的屍體。
“還有一個人。”我突然說，“馬三爺。”
虞香凝點頭：“西域香料商，謝忠的舊識。他告訴我們謝忠的下落，或許...”
“或許他根本就是在引我們入局。”我介面道。
我們相視一眼，都在對方眼中看見了震驚。
如果馬三爺就是那個幕後之人，那麼他故意告訴我們謝忠的下落，就是為了...
“殺人滅口。”虞香凝輕聲道，“謝忠知道的太多了。”
我走到謝忠的屍體旁，從他手中取出那個青銅香爐。香爐底部刻著一個小小的標記：一輪彎月，水中倒影。
“鏡花水月。”虞香凝輕聲道，“這是那個人的標記。”
“馬三爺？”
“不。”她搖頭，“馬三爺沒有這個能力。能煉製鏡花水月的人，必須精通西域邪術和中原香料之道。”
“那會是誰？”
她沉默片刻，終於說：“我父親。”
我震驚地看著她。
“只有我父親有這個能力。”她的聲音很輕，“西域邪術和中原香料之道的結合，是他畢生的研究。”
“但你說他被控制了...”
“是。”她點頭，“被鏡花水月控制的人，會忘記自己是誰，只記得製造香料的本能。”
我看著她，突然明白了什麼。
“所以虞清遠...可能就是那個幕後之人？”
“不。”她搖頭，“父親是被控制的，就像謝忠一樣。真正控制他們的人，另有其人。”
“誰？”
她走到廟門口，看著遠處的山巒：“一個我們從未想過的人。一個一直在我們身邊，卻從不被懷疑的人。”
夜風吹過，帶來遠處更鼓的聲音。
“明日。”我說，“我們去找馬三爺。”
“好。”她點頭，“但這次，我們要小心。鏡花水月已經開始生效，我們可能已經分不清現實與虛幻了。”
我握緊手中的香爐。鏡花水月，水中月，鏡中花。
到底什麼是真，什麼是假？
謝忠臨死前的話在我耳邊迴盪：那個人就在我們中間。
而我和虞香凝，即將面對最可怕的真相。
一個連我們自己都不敢相信的真相。
（本章完）