愛恨情仇一江水
別相信任何人：黑燈下的灰色故事
1.墳頭驚魂
民國初年，社會動盪，關東大地鬍匪遍地。在茫茫長白山深處的松花江邊，有一個大村落叫四合店，村子裡有個姓賀的大戶人家，高牆大院，四角設有炮樓，晝夜有炮手守護。賀家有財、有勢、有私人武裝，是響噹噹的「紅窯」，鬍子都不敢去「砸窯」，沒那麼大膽量。
這年臘月底，賀老爺讓兒子賀長山、更夫麻四去城裡辦年貨。可是第二天早晨，麻四病了，跑肚拉稀，蹲在茅房裡站不起來，實在不能出遠門。賀長山就一個人趕著大馬車踏上了白雪皚皚的山路。
誰料三天後等賀長山回來，家已面目全非。賀家被一夥叫「山裡龍」的土匪洗劫一空，上百間房子成了灰燼，賀老爺死了。麻四因為藏進了糞坑，雖然腿被流彈打傷，總算保住了性命。麻四默默地幫著賀長山料理了後事，之後拄著一根棍子，一瘸一拐地走了。
七七四十九天過去了。這天，賀長山給父親燒「七期」送亡魂，他孤零零地來到父親墳前，哭得死去活來，哭著哭著，他突然聽到墳地裡傳來微弱的說話聲：「救我……」
賀長山心裡一驚，頭髮倒豎起來，他壯著膽子問：「你、你是誰？」
沒有回答聲，整個墳地死一樣靜，只有細風吹得草枝木葉微微擺動。賀長山又問：「是人是鬼？」
墳地裡的一撮草叢晃動了幾下，露出了一張蒼白的女人臉……
儘管臉色蒼白憔悴，還是能看出來她是一個相當漂亮的女人。女人渾身血跡，虛弱得說不出話來。賀長山戰戰兢兢地走過去問：「你是什麼人，怎麼在這裡？」
那女人斷斷續續地告訴賀長山，她叫山梅，是關里人，來這裡找闖關東的丈夫，遇到了土匪，被掠進了山寨，逃跑時被槍打傷了腿，在山裡迷了路，走到了這裡。
賀長山對土匪恨之入骨，見這個叫山梅的女人也被土匪害成這樣，同情心油然而生，他沒有猶豫，把山梅揹回了家。
賀長山給山梅做飯，給她治療槍傷，漸漸地，山梅臉上有了血色，眼睛也明亮了，笑起來眼含秋水，楚楚動人。有一天，山梅問賀長山：「哥，你家裡人呢？」
賀長山長嘆一聲，一股腦兒把自己一夜之間一無所有的悲慘遭遇告訴了山梅。山梅聽罷，一句話也說不出來，眼裡滿是驚訝和同情。
兩人同病相憐，賀長山問山梅：「你以後有什麼打算？」
山梅用那雙水汪汪的眼睛看著賀長山，說：「關東土匪橫行，我丈夫一定早已不在人世，如果你不嫌棄，我就給你當媳婦……」
對賀長山來說，娶一個這樣的漂亮媳婦，求之不得。於是，一個破土房，成了他們的新婚洞房。
婚後，山梅對賀長山體貼入微，兩個人雖然吃糠咽菜，挨冷受凍，日子清貧，卻很是溫馨。
賀長山撫摸著山梅光滑柔軟的手，愧疚地說：「一看你就是沒吃過苦、受過累的人，跟著我過這樣的窮日子，太委屈你了。」
山梅淡淡地笑了，說：「日子窮點苦點沒有什麼，安靜踏實就好，大富大貴，我現在已經不稀罕了，腦袋別在褲腰上的日子提心吊膽，哪有我們這樣舒心？」
好日子沒過多久，麻煩又來了。這天，鄉長三叫驢去賀長山家催捐，見山梅天仙一般，頓時心生歹意，他令賀長山必須在兩天內交足十兩捐銀，否則以抗捐論處。三叫驢想，賀長山不可能拿出十兩銀子，抓起來發配去當苦役，這個漂亮女人就是他的了。沒想到，第二天賀長山卻交齊了銀子，三叫驢的美夢落空了，他賊心不死，指使護院王老八，在光天化日之下明搶強奪。
王老八是三叫驢新僱的護院，功夫不俗。王老八得令，立刻帶了一幫打手來到賀長山家。賀長山哪裡是這夥窮兇極惡歹徒的對手？很快被他們打暈在地。
這時，房門「砰」的一聲被踢開了，柔弱的山梅像變了個人似的，操起菜刀就衝了出來。一刀下去，一個打手應聲倒下，其他打手嚇得紛紛向後退去。王老八見狀，大喝一聲：「山梅，還不快放下菜刀！」
山梅聽了一怔，接著她一揮手，將菜刀向王老八狠狠擲去。菜刀閃著寒光，直奔王老八的面門，他靈活一閃，菜刀貼著頭皮飛了過去。
趁此時機，山梅衝出人群，向松花江邊狂奔而去。王老八帶上人，喊著叫著緊追不捨，追到了江邊。
山梅無路可走，竟一頭投進了松花江。江水濁浪翻滾，轉眼就把一個弱女子吞噬得無影無蹤。
等賀長山醒來，已是人去屋空。他知道山梅已經投江，更是悲憤交加，踉踉蹌蹌地來到江邊，一聲一聲地呼喊：「山梅！山梅……」
回答他的只有大江的轟鳴聲，哪還有山梅的影子？
這晚，絕望的賀長山一把火點著了三叫驢的房子，大火藉著呼嘯的江風，整整燒了一夜……
2.救命恩人
自此，賀長山走上了顛沛流離的逃難路，為了生存，他燒過炭、淘過金、看過墳場，吃盡了各種苦頭，每到夜深人靜時，他就思念山梅，淚水浸溼被褥。
一晃，多年光景過去了。這年賀長山進了木幫，當了一個「放排人」。木幫是關東特有的一個行當，冬天在深山老林裡砍伐樹木，利用冰雪將木材集結在松花江邊，綁成木排;初春開江時，操縱木排順流而下，把成千上萬根圓木運送到幾百里外的碼頭木場。
松花江的水千折百轉，暗礁險灘星羅棋佈，上下共有十八盤險惡的「鬼門關」，又被稱為「惡河」。木幫裡流傳著這樣的歌謠：「伐大木，放木排，順著大江漂下來，任憑惡浪衝千里，哪裡死了哪裡埋。」
這天，木排出發時風和日麗，江水波瀾不驚，兩岸懸崖峭壁上金達萊花已經開放，一簇簇閃爍著。
賀長山頭一次放排，東張西望，興奮不已。木排上有七八個人，木把頭守著一箱子錢坐在「花棚」裡。賀長山是幹雜活的「江驢子」，進入險要江道時要用長木槓支撐木排，不但又苦又累，一不小心還有掉進江裡喪命的危險。掌頭棹的大師傅外號「醜鬼臉」，他嘴歪眼斜，面目猙獰，但人倒不壞，對賀長山關照有加。去年冬天伐木時，一根一摟多粗的圓木在「冰道」裡「穿箭桿兒」了，從山頂呼嘯而下。賀長山被嚇得呆若木雞，千鈞一髮之際，醜鬼臉一個箭步躥過去，把他推開了，飛來的圓木正砸在賀長山原來站立的地方。醜鬼臉是救命恩人，賀長山拜他為師父，把他當成自己親人一般。
江水在石崖下拐了一個胳膊肘彎，醜鬼臉大聲喊道：「到牤牛惡河了，都站穩，聽我的號令！」
江道越來越狹窄，水越來越急，醜鬼臉不時發出「搬舵左！搬舵右」的號令，江驢子們都使出吃奶的力氣，用木槓支撐著木排。
猛然一聲悶響，木排撞上了隱藏在水中的牤牛石，由於巨大的慣性，最危險的事還是發生了：第一個木排撞到了石頭上，緊接著第二個木排、第三個木排……一個個木排疊上來，像疊羅漢一樣，轉眼間摞得像小山高，堵住了河道。
賀長山心說：「不好，起垛了！」他被困在一個夾縫裡，如果不能立刻「挑垛」，馬上會被擠成肉餅。
醜鬼臉急了，他操起一根「壓腳槓」跳進了水裡，在漩渦裡上下左右奮力地撬，終於撬開了卡在牤牛石上的木排。「起垛」的木排疏散開了，順流而下，衝出了「牤牛惡河」，到了平緩水域。
醜鬼臉又一次把賀長山從死亡線上給扯了回來。
3.遭遇土匪
木排過了十幾處峽關險道，這天傍晚，靠在了一個叫「大排臥子」的地方，排上人住進了一家客棧。「大排臥子」是個大屯子，有百十多戶人家，客棧、飯館、賭館、煙館應有盡有。放排人多是沒家沒業的老光棍、小光棍，過著有今天沒明天的日子，這裡就是他們的天堂。
夜深了，喧譁嘈雜一天的「大排臥子」安靜了下來。突然，寂靜的夜空響起了幾聲刺耳的槍聲，有人大聲喊道：「來鬍子了！」
接著，火把通明，照得窗外白晝一般，還沒等客棧裡的人反應過來，門就被砸開了，一夥強人衝了進來，大聲喝道：「哪個是把頭？把錢都交出來，饒你不死！」
鬍子都知道，江驢子都是窮光蛋，沒錢，只有木把頭是財主。
一屋子人乖乖地跪在了地上，一動也不敢動，強盜們「叮叮噹噹」地翻起來，破被子爛衣服扔了滿地。
「大當家的，錢箱子在這兒，乾貨還不少！」「哈哈哈……」
在鬍子的獰笑聲裡，夾雜著一個女人的聲音。這聲音，賀長山再熟悉不過，他偷偷轉過頭，看到在火把的光亮裡有一張俊俏的臉。