為質七年後，我的母親換了人_第二章 05太子聽了我的話
第二章
05
太子聽了我的話，頓時愣在當場。
他身後的侍衛下意識地按上刀柄，卻被我的眼神嚇得不敢妄動。
這是我為質七年、輔政兩載攢下的底氣，豈是宮中這些養尊處優的侍衛敢抗衡的？
柳家那幾個庶子縮在太子身後，看著我的眼神又怕又恨，卻沒一個敢上前。
他們大概忘了，當年我未為質時，也曾教他們讀書識字，告誡他們的第一句話便是“護不住家人，便不配頂天立地”。
只是他們如今頂天立地沒學會，倒先把膝蓋跪給了那個賤婦。
我的話音剛落，親衛統領已如離弦之箭般衝出柳府。
不過片刻功夫，城外便傳來震耳欲聾的馬蹄聲。
二十萬鐵騎踏碎晨露的轟鳴如同驚雷滾過皇城，連宮牆琉璃瓦都在簌簌發抖。
百姓的驚呼聲、店鋪門板的撞擊聲、巡城士兵的呵斥聲混在一起，卻蓋不住那越來越近的鐵蹄聲。
不過半柱香的功夫，東西南北四門便傳來親衛的通報聲，整座皇城已被我的人牢牢封鎖。
朱雀大街上，金吾衛剛想反抗，便被按在地上繳了械，明晃晃的長刀架在脖子上，連半句狠話都不敢說。
太子臉白如紙，指著我嘴唇哆嗦：
“柳瑾安！你這是要造反？”
他華貴的蟒袍下襬被冷汗浸得發皺，平日端著的儲君架子蕩然無存。
我提著還在滴血的匕首走到他面前，輕輕挑起他的下巴，鐵鏽混著血腥氣撲面而來。
“造反？”
我冷笑一聲，指節因用力而發白。
“殿下包庇奸佞、構陷我母，真當我柳瑾安七年為質是白去的？當年我以一人之身換兩國百年之好，在北境之地熬過多少明槍暗箭，殿下怕是連想都不敢想吧？今日不把這樁齷齪事查個水落石出，這門就別想開啟！”
匕首劃破他頸間皮膚，太子疼得悶哼一聲，眼神里終於有了恐懼。
柳家那四個庶子見狀，連滾帶爬地撲過來抱我的腿，哭喊著：
“長兄！我們錯了！求您饒了我們吧！”
一個死死攥著我的衣角，指縫裡還沾著方才給秦氏端藥時灑的藥漬。
“是我們被豬油蒙了心，是秦氏她騙我們的！”
“對！都是她裝可憐！我們才一時糊塗！”
另一個磕得額頭出血。
“您放了太子殿下吧，這可是要滅門的啊！”
我抬腳橫掃，一腳一個將他們踹開，力道之大讓他們在地上滾了三圈，撞在廊柱上哼哧作響。
“錯？”
我盯著他們狼狽的模樣，心口的寒意更甚。
“把母親送去別院時怎麼不想著錯？看著她被人打斷骨頭時怎麼不想著錯？給這賤婦端藥、罵親孃是毒婦時，怎麼不想著錯？”
我衝親衛揚下巴，聲音冷得像邊關的寒風：
“把他們捆了，丟進馬廄！讓他們好好聞聞畜生的味道，學學怎麼做人！”
親衛們應聲上前，拿出鐵鏈將四個庶子捆得結結實實。
他們哭喊著掙扎，卻被毫不留情地拖向後院馬廄，一路留下斷斷續續的求饒聲，直到被馬糞的臭味吞沒。
聽著他們的哭嚎漸遠，我冷冷轉頭看向地上昏迷的秦氏。
這賤婦佔我母親的院子、喝我母親的靈藥，用虛偽的眼淚騙走了本該屬於我母親的一切，如今肚皮被劃破、手腕被刺穿，算便宜她了。
我抬腳重重踩在她的傷處，碎裂的筋絡傳來沉悶的碾壓聲。
秦氏猛地疼醒，喉嚨裡發出殺豬般的慘叫，眼淚鼻涕糊了滿臉，卻連抬手的力氣都沒有。
“疼？”
我俯視著她扭曲的臉，心裡那團燒了半日的怒火才稍稍壓下去些。
“這才剛開始。”
太子在一旁看得渾身發抖，嘴唇翕動著卻說不出話。
我收回腳，用劍鞘挑起秦氏的衣領，像拖死狗一樣往外走：
“殿下，孤已經派人去請皇上了，就請他來看看，看看您是怎麼當這個太子的。”
06
不過片刻功夫，皇上的鑾駕便碾過青石長街，停在了柳府門前。
我扶著氣息微弱的母親，大步迎了上去，攔在鑾駕前。
我顫抖著手扯開母親破爛的衣袖，露出她手臂上那道猙獰扭曲的疤痕。
新舊交疊的傷痕像一團亂麻，在蒼白的皮肉上凸起，觸目驚心。
“陛下請看！”
我的聲音嘶啞得如同被砂紙磨過，字字泣血。
“這就是臣為質七年、為大梁換來百年和平換來的結果！臣捨命護著的母國，卻容不下臣的生母！她被柳家送進別院，被這賤婦奪去一切，被日夜折磨，險些活活熬死！”
母親似是被驚動，睫毛顫了顫，喉嚨裡溢位細碎的呻吟。
我連忙用披風裹緊她，轉頭看向鑾駕，猛地將懷中一疊紙甩在地上。
信紙飄落，最上面那張正是從秦氏房中搜出的密信。
太子的字跡赫然在目。
“柳瑾安雖為北境皇夫，終是他國之人。若能掌控柳家，便等於在大梁安下一枚棋子。你且從後宅入手，日後事成，我自有重賞。”
“陛下！”
我仰頭嘶吼，聲音如雷貫耳，震得周圍侍衛個個臉色煞白。
“太子尚未登基，便勾結臣子內眷、意圖滲透朝堂，若日後太子登基，臣這等為國遠行之人，豈還有活路！”
鑾駕的轎簾被一隻骨節分明的手掀開，皇上沉凝的目光掃過地上的證物，又落在母親手臂的傷痕上，臉色一點點沉了下去。
被侍衛拖拽到御前的秦氏見狀，突然瘋了似的扭動起來，尖利的哭喊聲刺破空氣：
“陛下救命！是柳瑾安冤枉我！她為了護那個妾室，竟對我下此毒手！求陛下為臣婦做主啊！”
我懶得跟她廢話，轉頭看向一旁燃著炭火的火盆。
親衛立刻心領神會，將燒得通紅的烙鐵遞到我手中。
“賤婦，你也配穿我母親的衣裳？”
我提著烙鐵走向她，眼神冷得像數九寒冰。
“更不配活著髒了柳家的地方！”
不等她再哭喊，我猛地將烙鐵按在她臉上。
“滋啦”一聲脆響，皮肉燒焦的臭味瞬間瀰漫開來，混雜著她撕心裂肺的慘叫。
我死死按住烙鐵，直到那虛偽的哭嚎變成模糊的嗚咽，才緩緩鬆開手。
秦氏臉上的皮肉已焦黑外翻，徹底沒了之前那副楚楚可憐的模樣。
她癱在地上抽搐，血水混著眼淚淌了滿臉，卻再發不出一句完整的話。
我扔掉烙鐵，轉身重新跪倒在鑾駕前，聲音雖啞卻字字清晰：
“陛下，七年前臣離京為質時，曾對天起誓，定護大梁邊疆安寧、母國無恙。如今邊疆安寧，臣的家卻已破。臣懇請陛下徹查此事，還臣母親一個公道！若陛下不應，臣便帶著二十萬鐵騎守在宮門，直到水落石出！”
鑾駕內沉默片刻，傳來皇上疲憊卻威嚴的聲音：
“將太子、柳家涉案人等一併拿下，三司會審！柳瑾安，先帶你母親去醫治，朕定會給你一個交代。”
陽光穿過柳府的飛簷，落在母親蒼白的小臉上。
我小心翼翼地抱住她，轉身時瞥見太子被侍衛按在地上，脖頸上青筋暴起卻不敢掙扎。
馬廄方向隱約傳來四個庶子的哭喊，可我心中只剩一片冰涼。
只恨當年心軟，信了柳家人的鬼話。
07
馬廄裡的哭喊聲越來越近，四個被鐵鏈捆著的庶子被親衛拖拽著穿過庭院，一路磕磕絆絆摔得滿身泥汙。
他們剛轉過迴廊，就撞見殿前焦黑的烙鐵和秦氏那張被燙得面目全非的臉，腥臭的焦糊味鑽進鼻腔，嚇得四人雙腿一軟，褲襠裡瞬間溼了一片，黃白之物順著褲腿淌在青石板上，臊臭味混著馬糞味瀰漫開來。
“長兄......長兄饒命啊！”
老大最先反應過來，拖著鐵鏈往前爬了兩步，膝蓋在地上磨出鮮血。
“我們知道錯了！真的知道錯了！”
我連眼皮都沒抬一下，目光落在鑾駕前的地磚上，那裡還沾著母親的血漬。
直到他們被拖到御前跪好，我才緩緩轉過身，聲音平靜得像結了冰的湖面：
“陛下，這幾人忘恩負義、賣母求榮，將嫡母推入火坑時毫無手軟，如今見了血光卻嚇得如喪家之犬。臣請旨，廢其筋絡，發配極北苦寒之地，日夜勞作贖罪，永世不得回京！”
老四聞言渾身一僵，突然瘋了似的往我這邊撲，卻被親衛死死按住：
“長兄！我們是柳家的血脈啊！你難道要斷了柳家的香火？”
“香火？”
我冷笑一聲，抬腳踩在他試圖攀附我的手上。
“柳家的香火，早就被你們自己斷了。當年我離京時，你們跪在我面前發誓‘此生必護母親如親孃’，怎麼就沒想過今日會把她送進別院？”
老二涕淚橫流，額頭在地上磕得咚咚響：
“是秦氏騙我們的！是太子逼我們的！我們一時糊塗啊長兄！求你看在祖宗面上饒了我們這一次！”
“祖宗？”
我眼神驟然冰寒，抬腳將他踹翻在地。
“你們把母親的救命藥餵給秦氏時，怎麼不提祖宗？看著她在別院被人折磨時，怎麼不想著骨肉情分？”
我衝親衛揚了揚下巴，統領立刻拔刀上前。
寒光閃過之際，四聲淒厲的慘叫幾乎同時劃破長空，四個庶子蜷縮在地上瘋狂抽搐，手腕腳腕處的鮮血汩汩湧出，很快染紅了身下的地面。
他們望著自己軟綿綿垂落的手腳，眼神里終於盛滿了絕望，卻連哭喊的力氣都快沒了。
“拖下去！”
我別過臉不再看他們，聲音冷得像淬了毒。
“給他們簡單包紮，別讓死了。極北之地缺勞力，讓他們活著比死了還難受，才算沒糟蹋柳家這二十年的糧食。”
親衛們應聲上前，像拖牲口一樣拖著他們往府外走。
經過那群作偽證的下人身邊時，老四突然用盡最後一絲力氣嘶吼：
“是他們！是他們天天在我們耳邊說母親的壞話！不關我們的事！”
我瞥了眼那群嚇得癱軟在地的下人，他們臉上還殘留著剛才構陷母親時的得意，此刻卻只剩慘白。
親衛統領心領神會，立刻拔刀上前。
慘叫聲再次響起時，地上已經多了幾截血淋淋的舌頭。
“割了舌頭，一併送到極北去吧。”
我看著他們滿地打滾的慘狀，語氣沒有絲毫波瀾。
“這輩子，孤不想再見到他們了。”
08
皇上的鑾駕剛離府，太醫院的院判便捧著錦盒匆匆趕來，裡面盛著三支千年老參和一瓶御賜的凝神玉露。
“殿下，陛下特命老臣前來，這參須每日燉湯喂服，玉露早晚各一滴，定能助令堂固本培元。”
老院判躬身將藥遞上，看著我懷中氣息微弱的周雲卿，眼神里滿是惋惜。
我小心翼翼接過錦盒，屏退眾人後將母親平放榻上。
親手挑出最好的金創膏，一寸一寸塗抹在母親滿身的傷痕上。
每揭開一處傷口，母親眉頭便蹙緊一分，乾裂的嘴唇溢位細碎的痛哼，聽得我心口像被鈍刀反覆切割，冷汗順著鬢角滾滾而下。
窗外的日光從東牆移到西簷，香爐裡的安神香燃盡了三爐。
當最後一處傷口終於敷上藥膏，我再也支撐不住，踉蹌著扶住床沿，淚如雨下。
“瑾安......我的孩子......”
一聲微弱的呼喚突然響起，我猛地抬頭。
只見母親緊閉的雙眼緩緩睜開，那雙曾盛滿溫柔的眼睛此刻蒙著水霧，看清我的瞬間，豆大的淚珠便滾落下來，砸在我的手背上滾燙滾燙。
“瑾安回來了。”
我一把將她緊緊擁入懷中，聲音哽咽得不成樣子，手掌撫過她消瘦的背脊。
“以後再也沒人能欺負你了，害你的人，兒子都讓他們付出代價了。”
她虛弱地點著頭，冰涼的手死死攥住我的衣袖，指節因為用力而泛白，彷彿怕一鬆手就會再次消失。
我輕輕拍著她的背安撫，一遍遍地重複：
“別怕，兒子再也不離開了，永遠陪著你。”
當夜，柳府便燃起了熊熊火光。
那些曾作偽證構陷母親的下人，那些對她苦難視而不見的僕役，被親衛一個個拖到後院空地，亂棍杖斃的慘叫聲此起彼伏，直到天邊泛起魚肚白才漸漸平息。
第二日清晨，府裡換上的都是我從北境帶回的親兵家眷，個個忠心耿耿，眼神里只有對我的敬畏和對母親的敬重。
我要親手為她築起一道銅牆鐵壁，再不讓半分風雨落在她身上。
光陰荏苒，轉眼便是一年。
母親跟著我回了北境。
她的傷也在靈藥和悉心照料下徹底痊癒，不僅當年的舊疾根除，連氣色都比從前好了許多。
我時常陪她在院中散步，聽她講我小時候的趣事，看她臉上重新綻開笑容。
皇上差人來信，感慨萬千：
“瑾安護國有功，令堂遭此磨難，朕心甚愧。今追封周氏為一品誥命夫人，賜金冊玉印。柳家不仁，但從今往後，周氏便是朕親封的誥命，任何人不得輕慢。”
看著母親在陽光下眉眼舒展的模樣，我知道，那個曾經在我懷裡哭著喊疼的婦人，已經真正熬過了寒冬。
邊疆再無狼煙，大梁一片安寧。
我站在皇城城樓之上，身邊是身著誥命禮服的母親，遠處朱雀大街上車水馬龍，百姓們安居樂業，臉上都帶著平和的笑意。
七年為質，我守護了兩國百姓；
一朝歸來，我護好了我的孃親。
夕陽將我們的身影拉得很長，風聲裡滿是歲月靜好。
【全文完】