嫡姐裝清高拒當女官，我反手接旨步步高升_第3章 這十個字
第3章
這十個字，像是一道驚雷，狠狠地劈在了侯府的院子裡。
滿堂死寂。
父親猛地抬起頭，滿臉錯愕。
母親臉上的笑容瞬間僵住，像是被人狠狠扇了一巴掌。
跪在最前面的楚明月，身體猛地晃了一下，差點癱倒在地。
我深吸一口氣，穩穩地站起身，一步步走到容姑姑面前，雙膝跪地，雙手高舉過頭頂。
“臣女楚明珠，接旨。”
容姑姑展開懿旨，朗聲念道：
“太后懿旨，楚家庶女明珠，心思敏捷，踏實肯幹，特封為皇家女子書院正六品司業，即日赴任。欽此。”
正六品司業。
這五個字，真真切切地落在了我的頭上。
我雙手接過那捲輕飄飄的懿旨，卻覺得它重若千鈞。它把我從侯府的泥沼裡，硬生生地拽了出來。
“不可能！”
母親突然尖叫出聲，連滾帶爬地撲了過來。
“姑姑，是不是弄錯了？太后娘娘要選的明明是明月啊！明月才名滿京城，她才是最合適的人選！”
容姑姑臉色一沉，目光如利刃般射向母親。
“放肆！侯夫人這是在質疑太后娘娘的旨意嗎？”
母親嚇得渾身一哆嗦，臉色慘白，一句話也說不出來。
楚明月紅著眼眶，膝行兩步，聲音哽咽。
“姑姑，明月並非不願為太后娘娘分憂。那日只是怕答應得太快，顯得侯府女兒輕浮。明月其實是願意的。”
她終於撕下了那層清高的偽裝，露出了急切的底色。
容姑姑冷笑一聲，眼神里滿是嘲諷。
“楚大小姐，書院要的是能幹活的人，不是來演三辭三讓的戲子。你既然那麼想在家侍奉雙親，太后娘娘成全了你，你該謝恩才是。”
楚明月臉上的血色瞬間褪盡，整個人像爛泥一樣癱坐在地上。
二嬸和三叔嚇得大氣都不敢出，堂嫂更是把頭埋進了胸口。
剛才他們怎麼吹捧楚明月，現在這巴掌就打得有多響。
容姑姑臨走前，看了父親一眼。
“楚大人，楚司業如今是皇家的人。侯府若要教規矩，也得看看太后娘娘答不答應。”
父親額頭上冷汗直冒，連連磕頭。
“臣遵旨。”
容姑姑走後，院子裡鴉雀無聲。
母親抱著楚明月，哭得撕心裂肺。
父親看著我，眼神複雜，有震驚，有憤怒，還有一絲他自己都沒察覺到的忌憚。
“楚明珠，你真是好手段。”
我拿著懿旨，冷冷地看著他。
“父親過獎了。女兒只是做了姐姐不屑做的事罷了。”
楚明月猛地抬起頭，死死地盯著我，眼神里滿是怨毒。
“楚明珠，你別得意。一個正六品司業而已，你以為你真能坐得穩？”
我笑了。
“姐姐既然覺得這位置不值一提，又何必哭得這麼傷心？”
楚明月被我噎得說不出話，指甲死死地掐進肉裡。
三天後，我收拾行囊準備前往書院。
臨行前，楚明月破天荒地來送我。
她手裡拿著一個精緻的香囊，遞到我面前。
“妹妹，書院不比家裡，你初來乍到難免水土不服。這香囊裡裝了安神的藥草，你帶在身邊，夜裡能睡得安穩些。”
她笑得溫柔，彷彿那天在院子裡的歇斯底里從未發生過。
我看著那個香囊，心裡冷笑。
她楚明月要是能有這麼好心，太陽都能從西邊出來。
我沒有立刻接，只是定定地看著她。
“姐姐的好意，我心領了。”
母親在一旁冷嘲熱諷：“明月好心送你東西，你還擺什麼架子？真以為當了個六品官，就不把侯府放在眼裡了？”
我伸手接過了香囊。
“既然是姐姐的心意，那我就收下了。”
楚明月眼底閃過一絲不易察覺的得逞。
馬車駛出侯府，我將香囊扔給小桃。
“找個大夫看看，裡面裝了什麼。”
小桃嚇了一跳：“小姐，大小姐她敢下毒？”
“她沒那麼蠢。”我靠在馬車壁上，閉上眼睛，“但絕對不是什麼好東西。”
大夫查驗後告訴我，香囊裡摻了極細的洋金花粉末。聞久了會讓人精神恍惚，反應遲鈍。
如果我帶著它去書院理事，不出三天就會因為算錯賬、辦錯事被趕出來。
小桃氣得渾身發抖：“大小姐太狠毒了！小姐，我們去告訴太后娘娘！”
我把香囊收進一個密封的木匣子裡。
“現在去告狀，她大可以說是不小心弄錯了藥材。沒有確鑿的證據，太后只會覺得我們姐妹不和，連累書院名聲。”
“這東西，得用在刀刃上。”
皇家女子書院建在京郊，佔地極廣。
我到任的第一天，容姑姑就把書院的賬冊和名冊全部交給了我。
“楚司業，太后娘娘把書院交給你，是看中你算賬的本事。三天後，太后要親自來視察，你務必把一切打理妥當。”
我翻開賬冊，眉頭立刻皺了起來。
書院雖然還沒正式開課，但前期的採買和修繕已經花了一大筆錢。
這賬目做得極其敷衍，到處都是漏洞。
上好的松木桌椅，賬上記的是一兩銀子一套，實際上送來的卻是劣質的楊木。
採買的筆墨紙硯，數量足足虛報了三成。
我花了一整夜的時間，把賬冊重新理了一遍，圈出了所有的問題。
第二天一早，我把負責採買的管事叫到了跟前。
那管事是個油光滿面的中年人，看我年輕，根本沒把我放在眼裡。
“楚司業，這賬目都是按規矩走的，您若是看不懂，小人可以慢慢給您解釋。”
我把賬本狠狠地砸在他臉上。
“一兩銀子一套的楊木桌椅，你是覺得我眼瞎，還是覺得太后娘娘好糊弄？”
管事臉色一變，強撐著說道：“司業這話是什麼意思？這可是宮裡內務府批下來的條子！”
“內務府批的是松木的錢，你拿楊木來充數，中間的差價進了誰的口袋，你心裡清楚！”
我站起身，居高臨下地看著他。
“我給你半天時間，把吞下去的錢吐出來，換上合格的桌椅。否則，我就帶著這本賬冊，親自去內務府對質！”
管事嚇得冷汗直流，連連磕頭求饒。
不到半天，所有有問題的物資全部換成了合格的。
書院的下人們看我的眼神，徹底變了。
他們知道，這個新來的六品司業，不是個可以隨便糊弄的軟柿子。
第三天，太后娘娘帶著幾位貴妃和誥命夫人來到了書院。
讓我意外的是，楚明月竟然也跟在隊伍裡。
她站在母親身邊，依舊是那副清冷高潔的模樣。
原來，母親為了挽回楚明月的顏面，去求了和侯府有親戚關係的淑貴妃。
淑貴妃便向太后進言，說楚明月才華橫溢，雖然沒當上司業，但可以來書院做個教習，指點一二。
太后沒有拒絕。
楚明月一進書院，就迫不及待地想要展現她的“才華”。
她指著院子裡剛擺好的幾盆菊花，眉頭微皺。
“妹妹，這菊花擺得太俗氣了。書院是清雅之地，怎麼能擺這種大紅大紫的花？應該換成素雅的蘭花才對。”
淑貴妃也附和道：“明月說得對，這佈置確實欠缺了幾分風雅。”
太后沒有說話，只是淡淡地看著我。
我上前一步，不卑不亢地回答。
“回太后娘娘，這菊花雖然顏色鮮豔，但花香極淡，且能驅蚊蟲。書院靠山，秋日蚊蟲多，若擺蘭花，不僅嬌貴難養，香氣過濃也容易讓人分心。”
“書院是讀書的地方，實用比風雅更重要。”
太后微微頷首，眼中閃過一絲讚賞。
“楚司業說得有理，書院不是供人賞玩的花園，實用為上。”
楚明月的臉色頓時僵住了。
但她並沒有死心。
走到藏書閣前，楚明月又指著臺階上鋪著的防滑麻墊，掩唇輕笑。
“妹妹，這麻墊也太粗糙了些，若是磨壞了貴人們的繡花鞋可怎麼好？不如換成蜀錦，既美觀又體面。”
母親立刻接話：“是啊，明珠就是眼皮子淺，只知道省錢，連這點體面都不懂。”
我冷冷地看著她們。
“蜀錦雖然好看，但表面光滑。今日有微雨，臺階溼滑，若是太后娘娘和各位貴人踩在蜀錦上滑倒了，這個責任，是姐姐來擔，還是母親來擔？”
此話一齣，淑貴妃的臉色變了。
太后身邊的容姑姑立刻上前踩了踩那麻墊，回頭對太后說：“娘娘，這麻墊鋪得極穩，踩上去十分踏實。”
太后冷冷地掃了楚明月一眼。
“風雅體面，若是連安危都不顧了，那叫愚蠢。”
楚明月嚇得撲通一聲跪在地上，臉色慘白。
“太后娘娘恕罪，臣女只是......只是想讓書院更好看些。”
太后沒有理會她，徑直走進了藏書閣。
視察結束後，太后對書院的籌備十分滿意，當眾賞賜了我一對玉如意。
楚明月站在一旁，嫉妒得眼睛都要滴出血來。
就在太后準備起駕回宮的時候，楚明月突然上前一步，跪在太后面前。
“太后娘娘，臣女有本要奏！”
她抬起頭，指著我，大聲說道：“臣女舉報楚司業中飽私囊，貪墨書院的修繕款！”
全場譁然。
母親嚇得臉色大變，拼命給楚明月使眼色，但楚明月已經豁出去了。
她從袖子裡掏出一本賬冊，高高舉起。
“娘娘，這是臣女無意中發現的賬冊。上面清清楚楚地記錄著，楚司業將採買松木桌椅的錢，換成了廉價的楊木，從中貪墨了數百兩白銀！”
淑貴妃立刻發難：“大膽楚明珠，你竟敢在太后娘娘眼皮子底下玩這種偷樑換柱的把戲！”
太后臉色一沉，目光銳利地盯著我。
“楚明珠，你有什麼話可說？”
我毫不慌亂，甚至覺得有些好笑。
楚明月啊楚明月，你真是蠢得無可救藥。
我走到太后面前，恭敬地跪下。
“娘娘明鑑，臣女絕無貪墨。姐姐手裡的那本賬冊，是前任管事做下的假賬。”
我轉頭看向楚明月：“姐姐，你既然拿到了賬冊，為何不去核實一下書院裡擺著的桌椅，到底是松木還是楊木？”
楚明月愣住了。
容姑姑立刻派人去查驗，很快就回來稟報。
“回娘娘，書院裡的桌椅，全都是上好的松木，沒有任何問題。”
楚明月的臉瞬間失去了血色，她不可置信地看著我。
“不可能！那管事明明說......”
“明明說他已經把錢貪了，只要你把賬冊交上去，就能定我的死罪，對嗎？”我冷笑著打斷她。
“可惜，那個管事在三天前就被我查出了問題，不僅把吞進去的錢全吐了出來，還被我趕出了書院。”
“姐姐，你連事情都沒查清楚，就急著跳出來咬人。你這到底是關心書院，還是嫉妒我坐在司業這個位置上？”
太后怒極反笑，狠狠地拍了一下桌子。
“好一個楚家大小姐！為了構陷自己的親妹妹，竟然不擇手段！”
楚明月嚇得渾身發抖，拼命磕頭。
“娘娘恕罪！臣女是被那個管事矇蔽了！臣女絕無構陷之心啊！”
母親也跟著跪在地上，哭天搶地求情。
我看著她們狼狽的樣子，覺得是時候拔出最後一把刀了。
我從袖子裡拿出那個密封的木匣子，雙手呈給太后。
“娘娘，姐姐是不是被矇蔽，臣女不敢妄言。但姐姐對臣女的‘關心’，臣女卻不敢不報。”
“這是臣女離家時，姐姐親手送給臣女的安神香囊。請娘娘讓太醫查驗。”
太后使了個眼色，隨行的太醫立刻上前接過木匣子，開啟查驗。
片刻後，太醫臉色大變，跪地稟報。
“回娘娘，這香囊裡摻了大量的洋金花粉末。此物有毒，聞久了會讓人神智昏沉，反應遲鈍。若是長期佩戴，甚至會傷及腦髓！”
此言一齣，滿座皆驚。
楚明月徹底癱軟在地，眼神渙散，連求饒的話都說不出來了。
母親更是兩眼一翻，直接暈了過去。
太后看著楚明月，眼神冷得像冰。
“好狠毒的心腸！為了一個官位，竟然用這種下作手段謀害親妹妹！”
“來人！剝去楚明月教習的身份，趕出皇家書院！傳懿旨給楚家，楚明月心術不正，品行敗壞，永不錄用！”
侍衛上前，像拖死狗一樣把楚明月拖了出去。
她經過我身邊時，死死地盯著我，嘴唇咬出了血。
“楚明珠，你算計我......”
我微微低頭，用只有我們兩個人能聽見的聲音說道：
“姐姐，我說過，這東西得用在刀刃上。”
“是你自己非要把脖子往刀口上撞，怪得了誰？”
楚明月被趕出書院的訊息，像長了翅膀一樣傳遍了京城。
曾經那個清高如菊、才名遠播的楚大小姐，成了一個為了權勢不擇手段、甚至下毒謀害親妹的毒婦。
侯府的名聲一落千丈。
父親氣得在家裡摔碎了所有的茶盞，直接將楚明月禁足，連母親也被奪了管家權。
而我，穩穩地坐在正六品司業的位置上，把皇家女子書院打理得井井有條。
我沒有停下腳步。
我知道，權力這種東西，只有握得越緊，才越安全。
書院開課後，我招收了第一批女學生。
她們中有官宦人家的庶女，也有商賈之家的千金，甚至還有幾個平民出身但天資聰穎的女孩。
我沒有教她們琴棋書畫、風花雪月。
我教她們算賬、管家、看契書、懂律法。
我要教她們，如何在沒有男人的庇護下，也能挺直腰桿活下去。
半年後，書院的名氣越來越大。
連太后都時常誇讚，說書院出來的女子，個個都是能頂立門戶的。
我的品級也從正六品升到了正五品。
徹底把那個在工部做員外郎的父親踩在了腳下。
這天，我正在書院核對下個月的開支，小桃急匆匆地跑了進來。
“司業，侯府來人了，說是老爺病重，想見您一面。”
我手中的筆頓了頓，抬起頭。
“病重？”
“來報信的下人說，老爺前幾日在朝堂上被人彈劾教女無方，氣急攻心吐了血。現在躺在床上，連話都說不利索了。”
我放下筆，冷笑了一聲。
教女無方？
他確實教女無方，把嫡女教成了毒婦，把庶女逼成了惡狼。
“備車，回侯府。”
我穿著正五品的官服，坐著書院的馬車，大搖大擺地回到了侯府。
侯府門前的石獅子依舊威武，但門庭卻冷落了許多。
我剛走進正堂，就看到母親紅著眼睛迎了上來。
她再也沒有了當初那種高高在上的主母做派，看著我身上的官服，眼神里甚至帶了一絲討好和畏懼。
“明珠，你可算回來了。你父親他......”
“帶路。”我懶得聽她廢話，直接打斷了她。
父親躺在病榻上，臉色灰敗，整個人瘦脫了相。
看到我進來，他渾濁的眼睛裡閃過一絲亮光，掙扎著想要坐起來。
“明珠......你回來了......”
我站在床邊，居高臨下地看著他。
“父親病了，女兒理應回來看望。”
他喘著粗氣，一把抓住我的袖子。
“明珠，為父知道，以前是侯府對不住你。但你現在出息了，你不能眼睜睜看著侯府倒下去啊！”
“你姐姐名聲毀了，你二叔三叔又不成器。如今朝堂上到處都是彈劾我的摺子，你能不能......能不能去求求太后娘娘，幫侯府渡過這個難關？”
我看著他那張充滿哀求的老臉，心裡沒有一絲波瀾。
“求太后？”我輕輕拂開他的手。
“父親，您是不是忘了，半年前，您是打算把我隨便配給一個老頭子做填房的。”
“如果那天我沒有跪在容姑姑面前爭這個司業的位置，我現在恐怕已經被您賣了吧？”
父親的臉色瞬間變得煞白，嘴唇顫抖著說不出話來。
“明珠，血濃於水啊！你身上流的，畢竟是楚家的血！”
“楚家的血？”我笑了。
“我在楚家吃了十六年的冷飯，捱了十六年的凍。這十六年裡，楚家的血有給過我一絲溫暖嗎？”
“現在侯府要倒了，您想起血濃於水了。早幹嘛去了？”
我轉過身，不想再看他那副虛偽的嘴臉。
“父親好好養病吧。至於侯府的死活，與我楚明珠，再無半點關係。”
我大步走出房間，在院子裡，我遇到了楚明月。
她穿著一身洗得發白的舊衣裳，頭髮凌亂，再也沒有了半分仙氣。
看到我，她死死地咬著嘴唇，眼神里充滿了不甘和怨恨。
“楚明珠，你現在滿意了？”
我停下腳步，看著她。
“滿意？還不算太滿意。”
我走到她面前，逼視著她的眼睛。
“楚明月，你從小就教導我，做人要安分守己，不要妄想不屬於自己的東西。”
“現在我把這句話還給你。你既然那麼喜歡清高，那就一輩子守著你的清高，在這座破落的侯府裡，慢慢爛掉吧。”
我轉身上了馬車，再也沒有回頭。
車輪滾滾向前，把那座腐朽的侯府遠遠地拋在了腦後。
我摸了摸腰間的正五品腰牌，深吸了一口外面的空氣。
權力，確實是女人最好的補品。
它不僅能治好你的自卑和怯懦，還能讓你把那些曾經踩在你頭上的人，狠狠地踩進泥裡。
而這，僅僅只是個開始。
回到書院後，容姑姑給我帶來了一個訊息。
“楚司業，太后娘娘有意在江南開設皇家女子書院的分院。娘娘覺得你辦事穩妥，想派你去江南籌辦。”
我眼睛一亮。
江南，那可是富庶之地，也是天下文人匯聚的地方。
如果在那裡辦成了書院，我的品級還能再升，甚至能真正進入朝堂的核心。
“臣女定不辱命！”
容姑姑看著我，眼中滿是讚賞。
“你是個聰明人。太后娘娘說，女人想要在這個世上站穩腳跟，靠男人不如靠自己。你沒讓她失望。”
我重重地點頭。
就在我準備動身前往江南的前夕，京城裡發生了一件大事。
當朝太子因為結黨營私、貪墨賑災款，被皇帝廢黜，幽禁宗人府。
而一直暗中支援太子的楚家，也受到了牽連。
父親被褫奪了官職，下了大獄。
侯府被抄家，所有的男丁流放三千里，女眷沒入教坊司。
訊息傳到書院的時候，我正在核對去江南的物資清單。
小桃嚇得臉色慘白：“司業，侯府......侯府沒了！咱們會不會受牽連？”
我放下毛筆，神色平靜。
“不會。”
“我早就求太后娘娘，把我從楚家的族譜上除了名。我現在，是皇家書院的司業，不是楚家的庶女。”
小桃長長地鬆了一口氣，隨後又有些猶豫地問：“那......大小姐和夫人她們......”
我走到窗前，看著外面廣闊的天空。
“她們求仁得仁。”
“楚明月不是一直說，名利權勢都是身外之物嗎？現在，她終於可以徹底擺脫這些俗物，去教坊司裡，好好展示她的‘風骨’了。”
第二天，我帶著書院的人馬，浩浩蕩蕩地離開了京城，前往江南。
出城的時候，我看到一隊戴著枷鎖的犯人正被押解出京。
隊伍裡，我看到了父親蒼老佝僂的背影。
而在另一邊，一輛輛破舊的馬車正拉著女眷前往教坊司。
風吹起車簾，我看到了楚明月那張慘白如紙的臉。
她也看到了我。
看到我穿著鮮豔的官服，坐著寬敞的馬車，被眾人簇擁著，走向光明的未來。
她的眼神里，終於沒有了清高，沒有了怨恨，只剩下深深的絕望和悔恨。
我放下了車簾，阻斷了她的視線。
江南的風很暖，吹散了京城裡所有的陰霾。
我握緊了拳頭，感受著掌心裡那股屬於權力的真實力量。
我是楚明珠。
我不要做任何人的墊腳石。
我要做這天下，最耀眼的那顆明珠。