養老位面異常事件_第2章 燈光慘白
第2章
燈光慘白，刺得眼睛生疼。
核心艙的門在我身後轟然落鎖，金屬碰撞聲在密閉空間裡迴盪，像某種古老的喪鐘。
我盯著面前那個披著我丈夫皮囊的怪物，它此刻已經徹底撕碎沈知言的面孔，露出底下暗青色的角質皮膚，豎瞳裡倒映著我的身影——渺小，孤立，像困在蛛網中央的飛蟲。
系統警報聲在腦子裡炸成一片。
【警告！宿主被至少17個擬態者包圍！】
【核心能量場反向鎖定，無法瞬移，無法召喚裝備！】
【第七處訊號丟失，陸沉身份已確認為敵方內應！】
我一條條聽著，心卻意外地平靜下來。
七百三十六場任務教會我的第一件事，就是：越是絕境，越不能慌。
恐懼是毒藥，慌亂是催命符。
我抬起頭，直視那頭怪物的豎瞳，聲音沒有發抖：“所以，觀星者是你，茶寮是你，整個第七處的餌，都是你。”
沈知言——或者說披著沈知言皮的怪物——歪了歪頭，那個動作在它現在的形態下顯得詭異又滑稽，像一個人偶被擰錯了角度。
“觀星者不是我。”它說，聲音不再是人類溫潤的男中音，而是像兩塊砂紙相互摩擦，乾燥刺耳，“但陸沉聯絡我們，是在你發帖當天。”
它往前邁了一步，利爪在地面劃出刺耳的聲響。
“林硯，你以為你隱藏得很好，可你太小看我們了。你翻出項圈的那一刻，沈知言的皮下晶片就有了感應。
你啟用系統的那一秒，整個核心艙都檢測到了能量波動。你的一舉一動，都在我們的監控之中。”
我後背發涼。
晶片。
我居然忘了檢查沈知言身上有沒有追蹤裝置。
這不是失誤，這是致命的輕敵——我安逸太久了，久到忘了任務世界裡最基本的規則：永遠假設對方比你聰明。
另一個擬態者從怪物群中走出，比沈知言矮半個頭，走路的姿態依稀能看出陳姨的影子。
它湊到沈知言身邊，用那種黏連蟲鳴說了幾句，系統同步翻譯：
【別跟她廢話，直接抽基因，以免夜長夢多。】
沈知言抬起利爪，制止了陳姨。
“不急。”它的豎瞳牢牢鎖住我，“林硯是頂級任務者，基因質量遠超普通人。直接抽取會損失活性，我們要讓她活著，在恐懼中分泌更多優質基因。”
它在說什麼，我聽不懂具體的生物學機制，但我聽懂了核心意思——
它們要活取。
像養一頭奶牛，每天擠一點，直到榨乾最後一滴價值。
我突然笑了。
沈知言頓了一下：“你笑什麼？”
“我笑你們蠢。”我抬頭看著它，眼底沒有恐懼，只有憐憫，“你們知道我完成過多少場任務嗎？七百三十六場。你們知道我殺過多少怪物嗎？多到我自己都數不清。”
我慢慢站直身體，活動了一下手腕。
“你們把我騙進巢穴，以為困住了我，可你們有沒有想過——也許，是我故意讓你們困住的？”
怪物群裡出現了短暫的騷動。
幾個低階擬態者交換了不安的眼神，豎瞳裡閃過一絲慌亂。
沈知言死死盯著我，聲音沉下來：“你在虛張聲勢。”
“是嗎？”我歪頭，學著它剛才的動作，“那你想想，我一個完成過七百多場任務的老牌任務者，在發現丈夫是怪物、鄰居是怪物、整個小區都是怪物之後，唯一的行動就是找一個來歷不明的‘第七處聯絡員’，然後傻乎乎地往巢穴裡鑽？”
我往前邁了一步。
“我沒有後手？沒有備用計劃？沒有保命底牌？”
沈知言的豎瞳微微收縮。
它開始動搖了。
我趁熱打鐵：“陸沉是你們的人，對吧？可他給你們的資訊，有多少是真的，你們驗證過嗎？他說我有系統，是真的；他說我激活了戰力，是真的；可他說我沒有發現你們的監控、沒有識破你們的圈套——你們就那麼信了？”
我環顧四周，目光掃過每一個擬態者。
“你們在我的世界裡潛伏了這麼久，應該知道一個道理——任務者最大的武器，從來不是系統，是腦子。”
沉默。
核心艙裡的空氣像凝固了一樣。
沈知言突然發出一聲低沉的嘶吼，那聲音裡帶著某種命令的意味。所有擬態者同時動了，它們不再猶豫，利爪伸出，朝我包圍過來。
【系統：擬態者進入攻擊狀態！宿主危險！】
我在心裡默唸：不急，再等等。
三秒。
兩秒。
一秒。
——就是現在！
我猛地蹲下身，雙手拍在地面，一道淡藍色的能量波紋從我掌心擴散開去，瞬間席捲整個核心艙。
這不是系統的力量，這是我的力量。
七百三十六場任務積累下來的，刻進靈魂深處的力量。
能量波紋掃過擬態者們的身體，它們的動作齊齊一滯，像是被按下了暫停鍵。皮膚上的暗青色角質開始龜裂，豎瞳裡浮現出痛苦的神色。
“你——做了什麼？！”沈知言嘶吼著，身體劇烈顫抖。
我站起身，拍了拍膝蓋上的灰，聲音平淡：“我說了，你們太小看我了。你們以為我進巢穴是想關掉核心？不，我是來炸掉核心的。”
我看向那根半透明的能量柱，淡紫色的液體在裡面緩緩流動，像某種巨大的試管。
“而引爆它，不需要按什麼按鈕——只需要一個特定頻率的能量衝擊。”
【系統：檢測到核心能量場極度不穩定！倒計時：180秒！】
沈知言的豎瞳驟然放大。
它終於反應過來了——我不是被困住的獵物，我是自己走進狼窩的炸藥包。
“殺了她！”它發出刺耳的尖叫，“在她引爆核心之前殺了她！”
擬態者們瘋了。
它們不顧身上龜裂的皮膚，不顧正在崩潰的擬態，發了瘋一樣朝我撲來。
我站在原地，沒有躲。
【系統：倒計時120秒！】
第一個擬態者的利爪刺向我面門，我側身避開，反手扣住它的手腕，借力一擰，骨骼碎裂的脆響在艙內炸開。它慘叫一聲，被我甩出去撞在牆上，暗青色的血液濺了一地。
第二個從側面撲來，我抬腿踹在它胸口，它整個飛出去砸倒了兩個同伴。
第三個、第四個、第五個——
我像是在水裡遊了太久的人終於上岸，每一口呼吸都是活的，每一個動作都是本能。
七百三十六場任務錘鍊出的戰鬥記憶，在這一刻全部甦醒。
【系統：倒計時60秒！】
沈知言親自出手了。
它的速度比其他擬態者快得多，利爪帶起破空聲，直取我的咽喉。我後仰躲開，利爪從我鼻尖擦過，削掉了幾根碎髮。
我一個翻滾拉開距離，還沒站穩，它的第二擊就到了。
這一次我沒能完全躲開，左臂被劃開一道口子，鮮血湧出，劇痛讓我悶哼一聲。
“你撐不住了。”沈知言的豎瞳裡閃著嗜血的光，“核心爆炸前，你一定會死。”
我捂著傷口，嘴角卻揚起一個弧度：“誰告訴你，我要等核心爆炸了？”
沈知言一愣。
我抬起右手，打了一個響指。
頭頂的天花板突然炸開，碎石和塵土傾瀉而下。幾道黑影從天而降，穩穩落在我身前，擋在我和沈知言之間。
他們穿著統一的黑色作戰服，胸口繡著一枚銀色徽章——不是陸沉給的那種冒牌貨，而是真正的、加密過的、只有第七處核心成員才有的標誌。
為首的是個女人，短髮，臉上有一道疤，眼神冷得像刀。
她看了我一眼，聲音乾脆：“林硯？”
“是我。”
“第七處行動組組長，代號青崖。收到你的加密訊號，帶人趕過來了。”
沈知言的豎瞳猛地縮成一條縫：“不可能——陸沉說你們已經被調離本省！”
青崖冷笑一聲：“陸沉？那個叛徒三年前就被我們清理出了第七處，他給你們的所有情報，都是我們故意放出去的。”
沈知言的臉色徹底變了——如果它那副怪物面孔還能叫臉色的話。
它猛地轉頭瞪著我，聲音裡第一次出現了恐懼：“你們是一夥的？”
我活動了一下受傷的左臂，疼得齜了齜牙，但笑容沒斷。
“不然呢？我一個退休養老的任務者，憑什麼相信一個網上冒出來的‘第七處編外聯絡員’？我發帖的那一刻就知道會引來你們的人，等的就是你們主動聯絡我。”
我頓了頓，補了一句：“陸沉給你們的資訊，有一半是真的，比如我有系統、我激活了戰力。另一半是假的，比如我不知道你們的監控、我沒有發現圈套。”
“你——”
“你們想將計就計，我也想將計就計。”我攤手，“現在看來，我的計更高明一點。”
沈知言發出憤怒的嘶吼，朝青崖撲去。
青崖紋絲不動，只是抬了抬手。
她身後的隊員們同時動了，動作整齊得像一臺精密機器。銀色的金屬繩索從他們手中飛出，精準纏住沈知言的四肢，將它死死鎖在半空。
“擬態者核心能量柱專用拘束索。”青崖看著掙扎的沈知言，語氣平淡，“專門對付你們這種貨色的。”
【系統：倒計時30秒！】
我看向那根能量柱，淡紫色的液體已經開始沸騰，表面浮現出密集的氣泡。整個核心艙都在震動，牆壁上的符文一道道崩裂，暗紅色的汁液順著裂縫流淌下來。
“撤！”青崖果斷下令。
第七處隊員拖著被綁成粽子的擬態者們往外撤，動作乾淨利落。
我跟著往外跑，卻在出口處停下腳步。
“林硯？”青崖回頭看我。
我轉身看向核心艙最深處——那裡有一扇小門，門縫裡透出微弱的紅光。
系統突然彈出提示：
【檢測到異常生命訊號！強度：極高！來源：核心艙隱秘隔間！】
我心跳漏了一拍。
“還有東西在裡面。”我對青崖說。
青崖臉色一變：“什麼？”
“不是擬態者，是別的——”我來不及細說，拔腿就往裡跑。
“林硯！倒計時只有25秒了！”
“你們先撤！”我頭也不回地喊，“我有系統護體，死不了！”
青崖罵了一句髒話，但還是帶著隊員和俘虜往外撤。她的聲音從身後傳來：“你最好給我活著出來，不然我沒辦法向上面交代！”
我沒理她，一腳踹開那扇小門。
門後是一個不到十平米的隔間，牆壁上密密麻麻貼滿了符紙，地上畫著一個巨大的法陣，陣中央蜷縮著一個人。
不，不是人。
是半個人。
他有一張人類的面孔，蒼白、瘦削、看起來四十多歲，但從脖子往下，整個身體都是透明的，像一團凝固的霧氣，隱約能看到裡面的血管和骨骼在緩慢蠕動。
他抬起頭看著我，眼睛是人類的眼睛，黑眼珠，瞳孔因強光而收縮。
然後他開口了，聲音虛弱得像風中的殘燭：
“你......終於來了。”
我渾身一震。
不是因為他的話，而是因為他的聲音——那種沙啞的、帶著某種特定頻率的聲音，我聽過。
在那段項圈錄影裡，在那段黏連蟲鳴的交談中，在所有擬態者的語言裡——
有一個音節反覆出現。
喀索·彌。
而這個男人說出的第一個字，就是“喀”。
我盯著他，系統瘋狂運轉。
【生命訊號分析中......】
【警告：檢測到異常能量譜系！無法歸類！】
【建議：立即撤離！】
可我沒動。
因為那個男人笑了，笑容裡有疲憊，有釋然，還有一種說不清道不明的悲憫。
“別怕。”他說，聲音依然虛弱，但每個字都清清楚楚，“我不是你的敵人。我是......被它們關在這裡的。”
“你是誰？”
他沉默了一瞬，然後說出了一句讓系統直接宕機的話：
“我是它們的創造者。”
【系統錯誤！系統錯誤！】
【無法處理當前資訊！無法驗證宣告真實性！】
我沒管系統，死死盯著他：“你說什麼？”
他的身體在法陣中微微顫動，透明軀幹裡的霧氣翻湧得更厲害了。
“擬態族，是我在四十年前創造的。”他的眼睛裡流出透明的液體，不知道是淚還是別的什麼，“1986年，我在這個地下實驗室裡，製造了第一個擬態者。我以為我在創造生命，可我不知道，我放出來的，是災難。”
我倒吸一口涼氣。
1986。
那個年份，那個所有幹皮上標註的起始年份——不是擬態族出現的年份，而是它們被創造的年份。
“你為什麼要創造它們？”
男人的嘴唇顫抖了一下：“為了......復活一個人。”
“誰？”
他沒有回答這個問題，而是看向我身後那根即將爆炸的能量柱，眼神突然變得急切。
“來不及了，核心馬上要炸。你聽我說——擬態族的致命弱點不是核心，是它們的‘種子’。每一代擬態者體內都有一顆種子，種子不滅，族群不死。核心毀了，它們會重新聚集，幾年後捲土重來。”
我心頭一凜：“種子在哪裡？”
“在我體內。”
我愣住了。
“四十年前，我用我自己的基因創造了第一個擬態者，種子的原始程式碼就刻在我的DNA裡。”男人苦笑，“只要我還活著，它們就能透過我的基因無限再生。殺了我，種子就斷了。可我被困在這個法陣裡，想死都死不了。”
我倒退了一步。
他說得輕描淡寫，但我知道這意味著什麼——他在求我殺了他。
【倒計時：10秒！】
震耳欲聾的爆炸聲在身後炸開，整個核心艙都在崩塌。紫色的能量波從主艙湧出，所過之處，牆壁龜裂，符文湮滅。
我回頭看了一眼，青崖他們已經撤出去了，入口處被碎石堵住大半，只剩一條窄縫還透著光。
“沒時間了。”男人看著我，眼神平靜得像一潭死水，“殺了我，然後用你係統裡的傳送功能逃出去。你完成過七百多場任務，系統裡的瞬移許可權應該還在。”
我盯著他，咬了咬牙：“你還沒告訴我，你到底想復活誰。”
他又笑了，這次笑容裡有了一絲溫柔。
“我的女兒。”
“她1985年死在一場事故里，才七歲。我瘋了，我用了所有我能找到的技術、禁忌、法陣，想把她帶回來。可我只造出了怪物，沒有造出她。”
他的聲音終於顫抖起來。
“四十年了，我被關在自己的實驗室裡，看著我創造的那些東西在外面害人。我每天都在後悔，每天都想死，可我連自殺都做不到。”
他看著我，那雙人類的眼睛裡全是懇求。
“求你，結束這一切。”
【倒計時：5秒！】
我閉上眼，深吸一口氣。
然後我睜開眼，走到法陣邊緣，把手伸了進去。
系統彈出警告：
【檢測到高強度封印法陣！強行進入將造成嚴重傷害！】
我沒管。
手穿過法陣邊緣時，像被無數根針同時刺穿，疼得我差點叫出來。但我咬緊牙關，一步一步走到男人面前，蹲下身。
“你叫什麼名字？”我問。
“溫行之。”
“溫行之。”我重複了一遍這個名字，然後把手放在他的肩膀上，“你女兒叫什麼？”
他的嘴唇動了動：“溫......念。”
“溫念。”我念出這個名字時，明顯感覺到他的身體在顫抖，“你想對她說句話嗎？我出去之後，會在她的墓前替你轉達。”
溫行之的眼眶紅了。
他張了張嘴，聲音輕得像一片羽毛：“念念......爸爸對不起你。爸爸沒能把你帶回來，反而害了很多人。爸爸......真的很想你。”
我握緊了他的肩膀。
“記住了。”我說，“我會一字不差地帶到。”
【倒計時：3秒！】
我深吸一口氣，抬起右手，掌心凝聚出一團淡藍色的能量。
這是我最後的底牌——任務者系統的終極許可權，靈魂湮滅。
只能使用一次，用了之後系統會永久崩潰，所有任務記錄清零，我將徹底變成一個普通人。
可我不後悔。
“溫行之，你準備好了嗎？”
他看著我的眼睛，點了點頭，然後閉上了眼。
我掌心按在他的胸口。
能量湧入他身體的瞬間，他整個人亮了起來，透明的軀幹裡那團凝固的霧氣開始瘋狂翻湧，像被攪動的深海。他的臉上浮現出痛苦的表情，但嘴角卻帶著笑。
“謝謝。”他說。
這是他的最後一句話。
下一秒，他的身體化作無數光點，消散在空氣中。
法陣崩裂，符紙燃燒，整面牆壁轟然倒塌。
【倒計時：1秒！】
我拼盡全力啟動系統傳送。
【傳送啟動！】
【系統警告：本次傳送將消耗所有剩餘能量！系統將永久關閉！】
【確認？】
“確認！”
白光吞沒我的瞬間，身後的核心艙徹底爆炸。
紫色的能量波從地下衝出，掀翻了整棟樓的地基。
我被傳送到了小區外面的街道上，重重摔在地上，渾身像散了架一樣疼。左臂的傷口還在流血，手上、臉上全是灰。
我撐著手臂想站起來，但身體根本不聽使喚。
一雙腳出現在我面前。
我抬起頭，是青崖。她蹲下來，上下打量了我一眼：“你還活著，不錯。”
我咧嘴笑了，扯動了嘴角的傷口，疼得嘶了一聲：“核心炸了，擬態者都完了。”
“我知道，我們看到爆炸了。”青崖把我從地上拉起來，“剛才跑出來那個男人呢？你在裡面多待了十幾秒，幹什麼去了？”
我看著她的眼睛，沒有撒謊：“裡面關著一個人，是擬態族的創造者。我殺了他，斷了擬態族的基因種子，它們不會再捲土重來了。”
青崖沉默了幾秒，然後點了點頭：“行。回去寫份報告交上來。”
我：“......”
這個反應也太官方了。
可她轉身走了兩步，又停下來，回頭看我，臉上那道疤在月光下顯得格外清晰。
“謝謝你。”她說，聲音很輕，但很認真。
我點點頭，沒說什麼。
青崖帶著隊員們撤離了，小區被封鎖，警戒線拉了一圈又一圈。官方後續會怎麼處理這件事，是第七處的職責範圍，跟我這個退休人員沒關係了。
我站在原地，看著那個我曾經以為會度過餘生的地方。
康城嘉園，曾經溫和得像一捧溫水。
現在它是一片廢墟，地下埋著四十年的罪惡和悔恨。
我的系統在最後那一次傳送後徹底關閉了，淡藍色面板再也沒有亮起來。沒有任務提示，沒有危險預警，沒有生命體徵監測。
什麼都沒有了。
可我也不需要了。
我低頭看了看自己的手，掌心還殘留著溫行之消散時的溫度。
四十年。
他被自己的執念困在地下，整整四十年。
我答應他的事，一定會做到。
可我連他女兒葬在哪裡都不知道。
正在我發愁的時候，口袋裡的手機震了一下。
我掏出來一看，是一條陌生號碼發來的簡訊，只有一行字：【溫念之墓，雲城南山公墓A區07排16號。去的時候帶一束白菊，她生前最喜歡。】
我盯著這條簡訊，手指微微發涼。
誰發的？
溫行之臨死前預設的定時資訊？還是......別的什麼？
我試著回撥那個號碼，提示是空號。
我站在凌晨的街道上，夜風吹過來，帶著爆炸後的焦糊味和初秋的涼意。
月亮掛在天上，又圓又亮。
我看著那條簡訊，最終沒有刪除。
明天的事，明天再說。
現在，我只想找個地方坐下來，好好哭一場。
為糯米，為溫行之，為那個七歲就死了的溫念，也為我死去的養老夢。
可哭著哭著，我竟然笑了。
因為我想起了一件事——
系統雖然沒了，可我完成過七百三十六場任務的經驗還在，我刻進骨子裡的戰鬥本能還在，我這一身的膽量和腦子還在。
養老？
算了。
這個世界，從來就不是用來養老的。
我擦乾眼淚，站起身，拍了拍身上的灰，朝街對面的二十四小時便利店走去。
先買包創可貼把手上的傷口處理一下。
然後，去看溫念。
帶著白菊。
帶著她爸爸的最後一句“對不起”。
也帶著我林硯，重啟人生的第一個早晨。