宮宴風波_第2章 確是女子之身
第2章
“確是女子之身。”
殿中像是炸開了一鍋沸油。有人倒吸涼氣，有人失手打翻了酒盞，有人猛地站起來又頹然坐了回去。林懷遠的臉白了，白得像深冬的雪，嘴唇哆嗦著，一個字都吐不出來。
顧景寒跪在地上，額頭抵著冰涼的金磚，渾身抖得像秋風裡的落葉。他的嘴張了又合，合了又張，像一條被扔上岸的魚，發不出任何聲音。
皇帝沒有看他。皇帝的目光落在偏殿門口——林初夏被人攙扶著走了出來。她的銀甲已經卸了，長髮散落下來，垂在腰間。沒有了盔甲的遮掩，那張臉確實生得極好，眉目清雋，膚若凝脂，可此刻蒼白得沒有一絲血色。她走到御前，跪下來，伏在地上，肩膀輕輕顫抖。
“欺君之罪，當誅九族。”皇帝的聲音不重，卻像一把鈍刀，一下一下剜在每個人心口上，“林愛卿，你說呢？”
林懷遠從席位上滑了下去，雙膝砸在金磚上，發出沉悶的聲響。他匍匐在地，聲音嘶啞：“陛下，老臣......老臣教女無方，罪該萬死。可初夏她......她也是一片痴心，求陛下開恩......”
“痴心？”皇帝笑了，笑容裡沒有溫度，“朕倒要聽聽，什麼樣的痴心，值得她女扮男裝混入軍營，欺君罔上，與朝廷命官私相授受？”
林初夏伏在地上，聲音顫抖，卻一字一句清晰無比：“陛下，罪女無話可說。罪女願意領罪，只求陛下......不要牽連家人。”
“你的家人？”皇帝的目光掃過林懷遠，“你爹方才還在替顧景寒開脫，你以為朕不知道你們在打什麼算盤？”
林懷遠的身體猛地一僵。
殿中竊竊私語聲此起彼伏，像夏夜的蛙鳴，壓都壓不住。我站在御階下，仰頭看著這一切，心裡平靜得像一潭死水。母妃——不，我娘，許清歡，坐在席位上，臉色蒼白，手指攥著帕子，指節泛白。她看著跪在地上的顧景寒，眼眶紅了，但沒有掉一滴淚。
我走過去，握住她的手。她的手很涼，涼得像冬天沒有生火的屋子。我輕輕捏了捏她的手指，她低頭看我，嘴唇動了動，沒說出話。我對她笑了笑，用只有她能聽見的聲音說：“娘，不怕。”
她的眼淚終於掉了下來，無聲地，順著臉頰往下淌。
皇帝開始發落了。他先看向林初夏，聲音冷得像臘月的寒風：“林初夏，女扮男裝，混入軍營，欺君罔上，按律當斬。念在你北伐有功，免去死罪，削去官職，逐出京城，永不錄用。”
林初夏伏在地上，重重磕了三個頭，額頭磕在金磚上，磕出了血。她沒有哭，只是說：“罪女謝陛下隆恩。”
皇帝又看向林懷遠：“林懷遠，身為丞相，教女無方，縱容其欺君犯上，奪去官職，貶為庶民，即刻離京。”
林懷遠癱在地上，像一攤爛泥。他張了張嘴，想說些什麼，可對上皇帝那雙沒有溫度的眼睛，一個字都吐不出來。兩個禁軍上前，把他從地上架起來，拖了出去。經過林初夏身邊的時候，他伸了伸手，想抓住女兒，可手指只碰到了空氣。
林初夏跪在地上，看著父親被拖走的背影，眼淚終於掉了下來。她沒有出聲，只是咬著嘴唇，把哭聲嚥了回去。
最後，皇帝看向顧景寒。那是全場最長的沉默。皇帝盯著他看了很久，久到殿中的空氣都凝固了。
“顧景寒，朕給過你機會。”皇帝的聲音很輕，輕得像一片落葉，“朕給過你很多次機會。”
顧景寒伏在地上，渾身發抖，聲音碎得像被踩爛的落葉：“陛下，微臣......微臣知罪......求陛下看在微臣多年征戰的份上......”
“多年征戰？”皇帝重複了這四個字，忽然笑了，“朕就是看在多年征戰的份上，才留你一條命。褫奪將軍封號，削去一切職務，貶為庶民。顧景寒，從今天起，你不再是朕的將軍了。”
顧景寒整個人像被抽空了一樣，癱在地上，眼神空洞。兩個禁軍上前，把他拖了下去。他經過我娘身邊的時候，忽然掙扎著抬起頭，看了她一眼。那一眼裡有什麼，我看不懂，也不想看懂。
我娘沒有看他。她低著頭，握著我手的力道緊了一些，又鬆開了。
殿中漸漸安靜下來。皇帝靠在龍椅上，閉了一會兒眼睛，像是在平復什麼。再睜開眼時，他的目光落在我身上。
“玉兒。”
“臣女在。”我鬆開孃的手，上前兩步，規規矩矩地跪下。
“你今日在御前說的那些話，是誰教你的？”
殿中又安靜了。所有人都看著我。
我抬起頭，看著那雙洞察世事的眼睛，一字一句地說：“回陛下，沒有人教臣女。那些話，都是臣女自己看到的。臣女年紀雖小，可眼睛不瞎。爹爹做什麼，臣女都看在眼裡。”
“你知不知道，你今日說的話，會讓你爹爹萬劫不復？”
我想了想，說：“陛下，臣女只知道，做錯事的人，要為自己的錯付出代價。臣女娘親沒有做錯任何事，可她這些年一直在替爹爹的錯付出代價。”
“這不公平。”
殿中死一般的寂靜。
皇帝看著我，看了很久。然後他笑了，那笑容裡有疲憊，有釋然，還有一絲說不清道不明的苦澀。
“你孃親，養了個好女兒。”他看向許清歡，“顧夫人，你教女有方。朕替你做主，賜你與顧景寒和離。你名下的嫁妝、田產、鋪子，全部歸還給你。另賜宅邸一座，白銀千兩，以示補償。”
我娘跪下來，聲音在發抖：“臣婦謝陛下隆恩。”
我扶著她站起來。她的手還是很涼，但比剛才暖了一些。
宴會散了。賓客們魚貫而出，沒有人說話，腳步聲在空曠的大殿裡迴響，像雨點打在青石板上。我牽著孃的手，走出麟德殿。夜風灌進來，吹得我們衣袂翻飛。
身後傳來腳步聲。我回頭，是林初夏。她已經換了一身素衣，頭髮隨便綰著，臉上還掛著淚痕。她站在廊下，看著我，嘴唇動了動。
“顧小姐。”
“林姐姐。”我叫她，不是林副將，不是林姑娘，是林姐姐。
她愣了一下，然後笑了，笑容很苦。“你早就知道了？”
“嗯。”
“什麼時候？”
“你第一次來我家的時候。你穿男裝，可你沒有喉結。”
她低下頭，沉默了很久。“你不恨我嗎？”
“恨你什麼？”
“恨我搶了你爹爹。”
我想了想，說：“林姐姐，我爹爹不是東西，誰搶到算誰的。我只恨他欺負我娘。”
林初夏怔怔地看著我，眼淚又掉了下來。她擦了擦，轉身走了。走了幾步，停下來，沒有回頭。
“顧小姐，謝謝你沒有在御前說出我的真名。”
“我沒有說。因為那是你欠我孃的，不是欠我的。”
她走了。夜風吹起她的衣角，消失在宮牆深處。
我牽著孃的手，沿著長長的宮道往回走。月亮很圓，照在地上，像鋪了一層薄薄的霜。
“娘。”
“嗯。”
“您恨爹爹嗎？”
我娘沉默了很久。“恨過。但現在不恨了。恨一個人太累了，娘不想把力氣花在恨上面。”
“那您想花在什麼上面？”
她低頭看著我，月光落在她臉上，她的眼睛很亮。“花在你身上。”
我笑了，笑得很開心。
後來，我娘帶著我搬進了皇帝賜的宅子。院子不大，但很乾淨，種了一棵桂花樹。秋天的時候，滿院子都是甜絲絲的香。我娘開始重新畫畫，畫花，畫鳥，畫山水。她畫得越來越好，有人出高價買，她不賣，都掛在家裡。
我每天練字、讀書、跟著嬤嬤學規矩。娘說女孩子要讀書，讀書明理，才不會被人欺負。我說好。我讀書很用功，嬤嬤誇我聰明，先生誇我用功。我娘每次聽到，都會笑得眼睛彎彎的。
有一天，宮裡來了人，是皇帝身邊的太監。他說皇帝想見我，讓我進宮說說話。我換了衣裳，跟著太監進了宮。御書房裡焚著龍涎香，煙霧嫋嫋。皇帝坐在龍案後面，手裡拿著一本摺子，看到我進來，放下摺子，笑了笑。
“玉兒，過來。”
我走上前，規規矩矩地行禮。“臣女叩見陛下。”
“免了。”他招招手，“到朕跟前來。”
我走過去，在御階下站定。他打量了我一會兒，忽然問：“你娘最近還好嗎？”
“回陛下，孃親很好。她最近畫了一幅很長的山水畫，畫的是江南，說等玉兒大一些，帶玉兒去看看。”
“江南啊。”皇帝的目光飄向窗外，像是在看很遠的地方，“朕年輕時也想去江南看看，一直沒去成。”
“陛下可以去呀。您是天子，想去哪就去哪。”
他笑了，笑著笑著，嘆了口氣。“天子也不是想去哪就去哪的。”
我不太懂，但我沒有問。
“玉兒，你恨你爹爹嗎？”
我想了想。“不恨。”
“為什麼？他對你娘不好，對你也顧不上。”
“可他是臣女的爹爹。沒有他，就沒有臣女。而且——”我頓了頓，“他已經為自己的錯付出代價了。臣女不想再恨他了。”
皇帝看著我，沉默了很久。“你比你娘通透。”
“臣女沒有孃親通透。孃親是放下了，臣女是不想拿起來。”
皇帝愣了一下，然後哈哈大笑。他笑得很暢快，像很久沒有這麼笑過了。
那天，皇帝留我在御書房用膳。菜不多，四菜一湯，但都是我愛吃的。他不知道從哪裡打聽來的，連我愛吃桂花糕都知道。我吃了兩塊，他說喜歡就多吃點，走的時候讓御膳房包了一盒帶回去。
我走的時候，他站在廊下，看著我的背影。我回頭，衝他揮了揮手。他也揮了揮手。
後來，我常常進宮。有時是皇帝召見，有時是我自己請安。他給我講朝堂上的事，講邊疆的戰事，講他年輕時打過仗。我聽得很認真，偶爾問幾個問題。他驚訝於我的記性，說我比他那幾個皇子都強。
“玉兒，你要是個皇子，朕一定立你為太子。”他有一次這麼說。
我笑著搖了搖頭。“陛下，臣女不做太子。臣女要做申川，做大海，做包容萬物的河流，做潤物細無聲的春雨。”
他愣住了。“這話是誰教你的？”
“臣女的孃親。”
他沉默了很久。“你孃親，是個好母親。”
“嗯。她是全天下最好的母親。”
又過了兩年，皇帝的身體越來越差了。他開始頻繁地召我進宮，有時候不說話，只是讓我在旁邊看書、寫字。他說他喜歡我在身邊，安靜，不吵。我問他為什麼不讓皇子們來陪他，他笑了笑，說他們來了只會吵架。
有一天，他忽然問我：“玉兒，你想不想做官？”
我愣住了。“做官？臣女是女子。”
“女子怎麼了？你比你那些哥哥們強多了。”
我沉默了。“陛下，臣女想做官。但不是現在。臣女還小，要學的東西還很多。等臣女長大了，學夠了，如果陛下還要臣女，臣女就來。”
他點了點頭，沒有再說。
那年冬天，皇帝駕崩了。臨死前，他召我進宮。他已經瘦得脫了相，躺在床上，眼睛渾濁，但看到我的時候，亮了一下。
“玉兒，朕怕是等不到你長大了。”
我跪在床前，握著他的手。他的手很涼，骨節分明。
“陛下，您別這麼說。”
“朕這輩子，做了很多錯事。最錯的事，就是明知道顧景寒是個什麼東西，還是用了他。”他喘了一口氣，“朕對不住你娘。”
“陛下，您沒有對不住臣女娘親。您替她做主，讓她和離，給了她宅子、銀子。她過得很好的。”
他笑了。“那就好。”他轉頭看向身邊的大太監，“擬旨。”
大太監跪下來，鋪開聖旨。
“永安侯顧念玉，聰慧過人，明辨是非，特賜黃金千兩，良田百頃，以示嘉獎。”
我愣住了。“陛下，臣女——”
“別說話。”他打斷我，“朕知道你還小，做不了官。朕先給你封個侯，等你長大了，再回來給朕做事。朕等你。”
他閉上眼睛，聲音越來越輕。“玉兒，朕累了。”
“陛下，您好好休息。臣女明天再來看您。”
他沒有回答。
第二天早上，宮裡傳來喪鐘。皇帝駕崩了。
新帝登基，是先帝的第六子，一個不起眼的皇子。他登基後第一件事，就是召我入宮。
御書房還是那間御書房，龍涎香還是那個味道。可坐在龍案後面的人，換了。
新帝比我大不了幾歲，眉目溫和，說話不急不慢。他看著我的眼神，有好奇，有打量，還有一絲說不清的東西。
“顧念玉，父皇臨終前封你為侯。朕本以為你是用了什麼手段，可朕查了你的過往，發現你值得。”
“謝陛下。”
“父皇還說，等你長大了，讓你來給朕做事。朕等你。”
“臣女不會讓陛下失望的。”
他笑了。“朕信你。”
走出御書房的時候，陽光很好。宮牆還是那麼高，紅得像凝固的血。可我不怕了。因為我知道，這堵牆外面，有我的家，有我的孃親，有桂花樹，有畫，有未來。
我沿著長長的宮道往外走，腳步輕快。
奶孃在宮門口等我，看到我出來，迎上來，給我披上大氅。
“長公主——不，侯爺，咱們回家？”
“回家。”我笑了，“奶孃，孃親今天做了什麼？”
“夫人畫了一幅牡丹，可好看了。她說等您回去，讓您題字。”
“好。我今天練了一手好字，正好用上。”
馬車搖搖晃晃地往前走，駛過石板路，駛過城門，駛過護城河。
我掀開車簾，回頭看了一眼。城牆在夕陽裡鍍了一層金邊，很好看。