血墨漆書之唐代秘術謎蹤2_第2章 密令追蹤

第2章 密令追蹤

程臨淵是在程忠的鼾聲中溜出程府的。

老管家的房間就在他臥房隔壁，此刻那均勻的鼾聲聽起來像是一種刻意的偽裝。程臨淵蹲在窗根下，聽著那過於規律的呼吸聲，突然想起密室中程忠那個詭異的笑容——那絕不是他認識的那個忠叔會有的表情。

月光如水，照著他懷中的血紋地圖。經過一夜的比對，他已經確定地圖指向的是長安城外的血楓嶺。那地方在本地人口中是個忌諱，據說每至月圓之夜，嶺上的楓樹就會滲出紅色的汁液，像是大地在流血。

程臨淵換上月白色的夜行衣，腰間別了祖父留下的短匕。那匕首的柄上刻著和漆盤相同的血紋，此刻在月光下泛著淡淡的青光。出門前，他最後看了一眼書案上的沙漏——距離月圓，只剩六天。

長安城的夜禁對他這樣的世家子弟形同虛設。守城的校尉是程家漆器的常客，看見他深夜出行也只是點了點頭。程臨淵騎著那匹棗紅馬出城時，突然聽見身後傳來一聲極輕的嘆息，回頭卻只看見城牆上自己的影子被月光拉得很長。

血楓嶺在城東三十里，程臨淵趕到時已是寅時三刻。嶺上的楓樹果然如傳聞中那般詭異，在深秋時節竟沒有一片紅葉，反而是樹幹上佈滿了暗紅色的紋路，像是無數道癒合的傷疤。

馬匹在嶺下就不肯再前進，任憑程臨淵如何驅趕都只是打著響鼻後退。他只好下馬步行，靴底踏在落滿楓葉的山路上，發出“沙沙”的聲響，像是無數細小的手指在抓撓地面。

按照地圖的指引，血祭之地應該就在嶺背面的山谷中。程臨淵翻過嶺脊時，東方的天空已經泛起魚肚白。藉著微光，他看見山谷中果然有一處人工開鑿的痕跡——那是一座被楓樹環繞的石拱門，門上爬滿了暗紅色的藤蔓。

石拱門的門楣上刻著“漆魂司”三個古篆，字跡已經被歲月侵蝕得模糊不清。程臨淵的心猛地一跳，這個名稱他曾在祖父的隻言片語中聽過一次。那是去年冬至，祖父喝醉了酒，拉著他講程家的“真正歷史”時提到的神秘組織。

“漆魂司...漆魂司...”程臨淵喃喃重複著，突然聽見身後傳來枯枝斷裂的聲響。

他猛地轉身，短匕已經出鞘。十步開外，一個黑衣人靜靜地站在楓樹下，臉上戴著青銅面具，只露出一雙漆黑如墨的眼睛。

“程家的人，果然還是來了。”黑衣人的聲音像是從很遠的地方傳來，帶著某種奇特的韻律，“比預想的早了一天。”

程臨淵握緊了匕首：“你是誰？”

“守墓人。”黑衣人向前邁了一步，腳下的楓葉竟沒有發出任何聲響，“或者說，你們程家詛咒的見證者。”他的目光落在程臨淵手中的血紋地圖上，“你祖父的遺言，你已經看過了？”

“什麼遺言？”程臨淵的心跳突然加速。

黑衣人發出一聲輕笑，那聲音在晨霧中顯得格外陰森：“看來程老鬼到死都不肯告訴你真相。”他抬手扔過來一個東西，程臨淵下意識接住——是一塊半圓形的玉佩，上面刻著和血紋地圖相同的紋路。

“你祖父留下的。”黑衣人轉身欲走，“月圓之夜前，帶著它來這裡。否則...”他的聲音突然變得極其尖銳，“你會比程老鬼死得更難看。”

程臨淵正欲追問，黑衣人的身影卻像霧氣般消散了。他低頭看手中的玉佩，發現玉佩的斷口處極其平整，像是被什麼極其鋒利的東西切開。更詭異的是，玉佩在他手心中漸漸變暖，那些血紋竟像是活過來一般，開始緩緩流動。

“少爺！”一個熟悉的聲音突然從嶺下傳來。

程臨淵猛地回頭，看見程忠正牽著那匹棗紅馬站在山路上。老管家的臉色在晨光中顯得格外蒼白，眼睛卻亮得嚇人。

“忠叔？”程臨淵下意識把玉佩藏進袖中，“你怎麼...”

“老奴擔心少爺安危。”程忠的笑容讓程臨淵後背發涼，“少爺深夜出行，老奴只好一路跟隨。”他的目光掃過程臨淵身後的石拱門，瞳孔微微收縮，“少爺找到地方了？”

程臨淵突然意識到一個可怕的事實——程忠的鞋底乾乾淨淨，沒有沾到一片楓葉。而這條山路上，昨夜剛落的楓葉足有寸許厚。

“忠叔，”程臨淵的聲音很輕，“你到底是什麼人？”

程忠的笑容僵在臉上。晨風中，老管家臉上的皺紋突然變得極其陌生，像是戴了一張做工粗糙的人皮面具。他緩緩抬起手，程臨淵看見他指甲縫裡藏著暗紅色的痕跡——那是漆器上的血紋顏料。

“少爺終於發現了。”程忠的聲音突然變得年輕，完全不像一個六十多歲的老人，“可惜，太晚了。”他向前邁了一步，腳下的楓葉自動分開一條道路，“你祖父臨死前，也是站在這個位置。”

程臨淵的匕首已經抵在程忠喉間：“我祖父是怎麼死的？”

“血祭。”程忠的眼神突然變得極其狂熱，“程家第三百六十一次血祭。”他指了指自己的胸口，“下一個，就是少爺您。”他的手指在胸口劃出一道血痕，露出下面青黑色的皮膚——那不是人類的皮膚，而是某種類似漆器的質地。

程臨淵的胃一陣翻騰。他終於明白為什麼程忠的呼吸聲會那麼規律——那根本不是呼吸，而是某種機關運轉的聲音。

“你不是程忠。”程臨淵的聲音發顫。

“我是程忠，也不是程忠。”老管家的笑容扭曲成極其詭異的形狀，“真正的程忠，三十年前就死了。”他的身體開始發出“咔咔”的聲響，像是老舊的木偶在重新組裝，“少爺，跟我回去吧。月圓之夜，還需要您主持儀式呢。”

程臨淵猛地後退一步，卻撞上了石拱門。冰冷的觸感從後背傳來，他低頭看見自己的手心——不知何時，那裡已經出現了和血紋地圖相同的紋路，正在以肉眼可見的速度向手腕蔓延。

“開始了。”程忠的聲音裡帶著某種近乎溫柔的惡意，“血紋已經開始生長，少爺還有六天時間。”他伸出手，那已經不是人類的手，而是某種覆蓋著暗紅色漆質的東西，“跟我回去，或者...”他的手指指向石拱門深處，“現在就進去，看看你祖父留下的最後禮物。”

程臨淵看著自己的手心，那些血紋已經蔓延到了手腕，像是一株在他血管裡生長的毒藤。他突然意識到，從祖父失蹤的那一刻起，他就已經被捲入了這個延續了三百年的血腥儀式。

而程忠——或者說，那個佔據了程忠身體的東西——只是這場儀式中的一個引路人。

東方的天空已經完全亮了，血楓嶺上的楓樹在晨光中顯得格外詭異。程臨淵握緊手中的玉佩，感受著它傳來的溫度。他知道，自己已經沒有退路了。

六天後，月圓之夜，要麼解開血咒，要麼成為第三百六十二個祭品。

（本章完）