轎夫崛起：穿越大明當權貴_第4章 第一桶金
第4章 第一桶金
轎伕行成立半個月後，趙鐵柱迎來了第一個真正意義上的大生意。
這天早上，他正在院子裡檢查新制作的獨輪車，突然聽到外面傳來一陣馬蹄聲。出去一看，只見一輛豪華馬車停在了門口，從車上下來一個衣著華貴的中年人。
”請問，趙大勇趙先生在嗎？”中年人客氣地問道。
趙鐵柱一愣。這還是第一次有人用”先生”來稱呼他。
”我就是。”他迎上前去，”不知閣下是？”
”在下姓錢，是城南錢記米行的掌櫃。”中年人自我介紹道，”久聞趙先生大名，特來拜訪。”
錢記米行？那可是京城最大的米行之一，據說背後有戶部的關係。趙鐵柱心中一動，知道真正的機會來了。
”錢掌櫃裡面請。”他把錢掌櫃迎進院子，讓人上了茶。
錢掌櫃環顧四周，看到那些奇特的獨輪車和忙碌的轎伕，眼中閃過一絲讚賞。
”趙先生果然名不虛傳。”他笑道，”這些獨輪車，不知是何人設計？”
”在下閒來無事，瞎琢磨的。”趙鐵柱謙虛道。
”這可不是瞎琢磨。”錢掌櫃搖頭，”這種車子，比傳統的轎子運貨效率高了一倍不止。趙先生大才啊！”
寒暄過後，錢掌櫃說明了來意：”是這樣的，下個月江南有一批新米要進京，數量很大。我想請趙先生幫忙運輸。”
”多大的數量？”
”三千石。”
趙鐵柱心中一驚。三千石，這可是一個大數目。按照明朝的計量，一石米大約有一百多斤，三千石就是三十多萬斤。這要是運好了，絕對是一筆大買賣。
”錢掌櫃，三千石可不是小數目，不知...”
”價格好說。”錢掌櫃直接開出條件，”每石運費一兩銀子，另外，如果能在十天內運到，再加五百兩獎金。”
趙鐵柱快速計算了一下。三千石就是三千兩銀子，加上獎金就是三千五百兩。這可是一筆鉅款，足夠他擴大轎伕行的規模了。
”錢掌櫃，十天時間太緊，十五天如何？”
”可以。”錢掌櫃爽快答應，”不過有個條件，必須保證萬無一失。這批米是供應皇宮的，出了差錯，誰都擔不起。”
皇宮用米？趙鐵柱心中一凜。難怪錢掌櫃親自上門，原來是這樣的大生意。
”錢掌櫃放心，我趙大勇用性命擔保，一定按時按質完成任務。”
送走錢掌櫃後，趙鐵柱立即召集所有核心成員開會。
”兄弟們，咱們要發達了！”他激動地說道，”三千石皇糧，三千五百兩銀子的大買賣！”
眾人聽完都驚呆了。三千五百兩，這是他們想都不敢想的數目。
”不過，這活不好乾。”趙鐵柱繼續說道，”三千石米，十五天內運到，還要保證萬無一失。大家說說，該怎麼辦？”
眾人七嘴八舌地討論起來，最後趙鐵柱總結出了方案：
第一，擴大運輸隊伍。現有的獨輪車肯定不夠，需要再製作一批。
第二，分段運輸。從江南到京城，路途遙遠，需要在中途設立中轉站。
第三，安全保障。三千石皇糧，肯定會有人眼紅，必須做好防盜措施。
說幹就幹。趙鐵柱用之前賺的錢租下了幾個大院子，開始招募更多的轎伕。訊息傳開後，不僅東安門外的轎伕，就連其他地方的苦力也紛紛前來投靠。
短短三天，轎伕行的規模就擴大了一倍。
與此同時，趙鐵柱開始著手製作更大型的運輸工具。他把獨輪車改良成了雙輪車，一次能運更多的貨物。
”大勇，你這腦子是怎麼長的？”王德福看著那些新奇的車子，驚歎不已。
”師傅，這些都是我在書上看到的。”趙鐵柱隨口敷衍道。
準備工作進行得如火如荼，但真正的挑戰才剛剛開始。
出發前一天晚上，趙鐵柱正在檢查最後一輛運輸車，突然聽到外面傳來一陣騷動。出去一看，只見幾個黑衣人正在鬼鬼祟祟地窺探。
”誰？”他大喝一聲。
黑衣人見被發現，轉身就跑。趙鐵柱追了幾步，發現對方輕功了得，很快就消失在了夜色中。
”看來有人盯上我們了。”他回到院子裡，臉色凝重。
”會不會是同行嫉妒？”王德福猜測道。
”不像。”趙鐵柱搖頭，”這些人身手不凡，不是普通的地痞。恐怕是衝著皇糧來的。”
他沉思片刻，做出了一個大膽的決定：”明天出發，我們分三路。明面上走兩路，暗地裡還有一路。”
”這...來得及嗎？”王德福擔心道。
”來得及。”趙鐵柱胸有成竹，”我已經安排好了。”
第二天一早，運輸隊伍浩浩蕩蕩地出發了。趙鐵柱親自帶隊，走官道；另一隊由王德福帶領，走小路；第三隊則是他秘密招募的精銳，暗中跟隨。
為了掩人耳目，趙鐵柱還特意散佈訊息，說這只是普通的商貨，不是什麼重要物資。
前三天一切順利。但到了第四天晚上，麻煩來了。
當時隊伍正在一處山谷中休息，突然聽到哨聲示警。趙鐵柱立即下令戒備，很快，一群蒙面人從四面八方圍了上來。
”留下貨物，饒你們不死！”為首的蒙面人喝道。
趙鐵柱冷笑一聲：”終於來了。”
他一聲令下，隱藏在暗處的精銳立即現身，與蒙面人戰成一團。這些精銳都是他精挑細選的好手，經過他的特訓，戰鬥力遠超普通轎伕。
戰鬥很快結束，蒙面人見勢不妙，丟下幾具屍體逃走了。
”清點傷亡。”趙鐵柱命令道。
結果讓他很滿意，己方只有幾個輕傷，而對方留下了五具屍體。
”把這些屍體處理掉，繼續前進。”他冷靜地下令。
經過這個小插曲，後面的路程反而順利了許多。顯然是幕後黑手見他們不好惹，暫時放棄了。
第十三天，運輸隊伍提前到達了京城。錢掌櫃親自帶人來驗收，看到三千石米完好無損，激動得說不出話來。
”趙先生大才！”他豎起大拇指，”這三千五百兩銀子，花得值！”
趙鐵柱謙虛地笑笑，心中卻樂開了花。三千五百兩銀子，足夠他實施更大的計劃了。
當天晚上，趙鐵柱在破廟裡擺酒慶祝。所有參與運輸的轎伕都分到了豐厚的獎金，大家喝得酩酊大醉。
”大勇，接下來咱們幹什麼？”王德福醉醺醺地問道。
趙鐵柱端著酒杯，眼中閃爍著野心的光芒：”師傅，這只是開始。接下來，咱們要建立真正的商業帝國！”
”商業帝國？”
”對！”趙鐵柱重重地把酒杯放在桌上，”從明天開始，咱們不再只是轎伕，而是真正的商人！”
窗外，月光如水，見證著一個傳奇的誕生。
（本章完）