流螢._第6章 自從知道我喜歡錢
自從知道我喜歡錢，她們送禮不再送華而不實的珠寶首飾，而是直接送這些黃白俗物。
我讓秋桐一一清點入庫，心裡也跟著歡喜。
距離我離開侯府，又近了一步。
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那日晨昏定省，我們一起坐在祖母的屋子裡閒話，侯夫人說起最近京中的傳聞。
說是有一小官家的女兒被當朝國舅強搶。
那女子性情剛烈，當街揮刀自刎，血濺當場。
「但那劉懷安是劉貴妃的親弟弟，國公爺的親兒子，皇帝看在兩人的面子上，也只給了個不痛不癢的懲罰，當真可惡。」
蕭明珠的眉心蹙起來：「說起這個劉國舅，我在繡莊時，曾聽過他在通縣犯下的惡行。」
侯夫人來了興致：「詳細說說。」
「通縣縣令是個廉潔奉公的好官，在他的治理下，通縣政通人和、海晏河清。但不知怎麼得罪了去江南遊玩的劉懷安，被網羅了個罪名抄了家，聽說闔府上下抄沒了不到百兩銀子。」
「不到百兩？」侯夫人驚訝，「堂堂縣令，家產不到百兩？」
「楚縣令出了名的兩袖清風，每逢初一十五，還會攜妻女為全城乞兒施粥，時不時地還會接濟百姓，日子自然清貧。」
蕭明珠說：「對了，她女兒跟我同名，叫楚明珠，我曾遠遠看見過幾次。」
她突然轉頭看我：「說起來，我覺得嫂子和楚明珠長得有幾分像。」
我笑得不動聲色：「許是巧了。」
眾人又罵了幾句劉懷安的無恥，話題回到長公主府的春日宴。
我看向窗外。
天氣漸暖，萬物復甦。
蛇蟲鼠蟻怕是要見光了。
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四月二十五日，太和殿傳臚，周清竹被欽點為狀元，正式成為天子門生。
我去了一趟周家，蘇秀秀抱著我又哭又笑。
她終於算是熬出頭了。
五月初，長公主府芍藥盛放，繽紛瑰麗，盛大的春日宴準時開宴。
侯夫人坐在賞花席和貴夫人們敘話，蕭明珠也被貴女們叫去參加丹青會，我在花園轉了一圈，順著小路去了後院。
這裡有一大片翠竹林，風起瑟瑟，倒是躲閒的好去處。
我在池塘旁的石凳上坐下，差秋桐去給我取點魚食餵魚。
不一會兒身後傳來腳步聲，有一雙手攀上我的肩膀，那人用一種噁心人的低啞嗓音說……
「楚姑娘真是讓我好找。」
我倏然起身走開幾步：「你是誰？我不認識你。」
男人穿一身青色長衫，眉眼間卻滿是輕浮之色：「我是劉懷安啊，楚姑娘不認識我了？」
「你認錯人了，我不姓楚。」
我轉身要走，劉懷安卻拽住了我的胳膊，手中摺扇挑起我的下巴：「楚明珠，你就是化成灰我也認識。」
他把我打橫抱起就往旁邊的廂房快步而去。
進門之後便把我摔到了榻上。
我從髮間拔下一枚簪子抵在喉嚨上：「別過來。」
劉懷安眯著眼睛哈哈大笑：「這裡是京城，我劉懷安的地盤，你就是死了也死得悄無聲息，況且你父母還在南蠻之地受罪，我不信你捨得死。」
他朝我撲來，我手中的簪子轉了方向，隔著薄衫刺入他的??膛。
恰在這時房門被踹開，秋桐帶著蕭明遠趕了過來。
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劉懷安沒死，我的髮簪雖然鋒利但不夠長。
我也沒打算讓他這麼便宜地死去。
他犯下的罪行罄竹難書，合該凌遲。
這一次我不是無權無勢的普通百姓，也不是江南小官家的女兒。
我是靖陽侯府世子妃。
我夫君是靖陽侯世子，新任翰林院庶吉士。
公公是戰功赫赫的靖陽侯，統領二十萬蕭家軍，婆母是前太傅獨女，祖父配享太廟，祖母是一品誥命夫人。
這一次，事情不會像從前一樣輕描淡寫地結束。
翌日朝堂之上，蕭明遠率先向劉懷安發難，之後是新科狀元周清竹，都不用靖陽侯開口，皇帝已經下令徹查。
劉懷安在獄中喊冤，聲稱我是罪臣楚淵之女。
我拿上一紙訴狀，敲響了登聞鼓。
這一次我楚流螢為父伸冤。
劉懷安做的事情終究是捂不住了。
強搶民女、逼良為妾，強佔民田、草菅人命，構陷忠良、羅織罪名，干預銓選、賣官鬻爵。
樁樁件件皆是死罪。
聽說劉貴妃在宮中脫簪請罪，想要保全劉懷安一條命。
但民怨沸騰，劉懷安被罰抄沒家產，五馬刀屍，劉貴妃也被降為嬪位。
經此一事，劉家元氣大傷。
我父親楚淵沉冤昭雪，官復原職。
至於我冒名替嫁一事，侯府和侍郎府口徑一致的否認了。
說我本就是蘇府的養女，當初的婚事也是我和蕭明遠的，而蘇秀秀許的是周清竹。
更巧的是，細細算來，我父親竟然與蘇大人有過同窗之誼。
這件事就此不了了之。
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事情塵埃落定那日，我給侯爺和侯夫人請罪。
兩人沒有責怪我，哪怕我的初衷就是利用靖陽侯府的勢力伸冤。
我走的每一步都是謀算。
蕭明珠把我扶了起來：「嫂子，從在通縣見到你的時候，我就很佩服你，你有勇有謀，才華不輸男兒。你嫁入侯府，是我哥高攀。
」
可我還是拿出了和離書。
「此次入京，我最幸運的便是遇到了秀秀，代她嫁入了侯府，又遇到了真心待我的家人。
但父母在，不遠遊，我終究不屬於京城。」
和離之後，我帶著蕭明遠去見了陳如玉。
不對，她現在的名字是周如玉，她成了周清竹的妹妹，擁有了清白的身世。
而當朝狀元的門楣也是攀得上侯府的。
我把蘇秀秀的名字還給了她，而我又成了楚明珠，也是楚流螢。
離別那日，蕭明遠、周如玉、蘇秀秀、周清竹和蕭明珠一同來送我。
蕭明遠遞給我一個包袱，沉甸甸的。
他彆彆扭扭地說：「都是些黃白俗物，看你喜歡便多送些給你，放在我庫房也是礙眼。」
我抱緊包袱：「多謝世子。」
馬車駛離，漸行漸遠。
秋桐開啟了蕭明遠送的包袱，裡面確實是沉甸甸的金銀和銀票。
我樂得眉開眼笑：「這次賺大了。」
我原本送還了秋桐的身契，還她自由身。
但她打小就被賣入了蘇府，早已不記得自己的家在何處，便決定同我一起返鄉。
剛好我父母只有我一個女兒，多養一個也不多。
「姐姐，你不是叫楚明珠嗎？為什麼秀秀小姐喊你流螢？」秋桐好奇一問。
「我叫楚明珠，字流螢，這是父親母親共同為我取的名字。」
流螢。
身處暗夜仍自帶微光。
不借月華，自照平生坦蕩。
——全文完——