狼圖騰下之和親公主_第2章 血色和親
第2章 血色和親
三日後，草原邊緣出現了一隊長長的和親隊伍。金色的北魏旗幟在風中獵獵作響，與草原的綠色形成刺目的對比。我站在高坡上，身後是我的五百精銳騎兵，每個人都穿著最好的狼皮，彎刀在陽光下閃閃發光。
拓跋·雪騎著一匹雪白的駿馬，走在隊伍的最前方。她沒有穿中原女子那種繁複的嫁衣，而是一身火紅色的騎裝，腰間佩劍，背上揹著弓箭。她的黑髮在風中飛舞，像一面黑色的旗幟。
“這就是你的公主？”我的副將巴特爾低聲說，“看起來不像中原女人。”
確實不像。她騎馬的動作比很多草原男人還要標準，眼神銳利如鷹，掃視著我們這些“野蠻人”時沒有一絲畏懼。她的皮膚不像中原女子那樣白皙，而是健康的小麥色，顯然經常在外騎馬。
我策馬迎上去，在距離她十步的地方停下。“我是阿史那·烈。按照草原的規矩，未來的妻子必須證明自己的價值。”
拓跋·雪冷笑，聲音清脆如銀鈴：“如何證明？比箭？賽馬？還是比誰的刀更快？”
“都比。”我指著遠處的一棵枯樹，“先比箭術。”
拓跋·雪二話不說，從背後取下弓箭。那是一把製作精良的複合弓，弓身雕刻著北魏皇族的龍紋，在陽光下閃閃發光。她搭箭拉弓，動作一氣呵成，沒有一絲猶豫。
“嗖”的一聲，箭矢正中枯樹中心，箭尾還在微微顫動。
我也搭箭射出，箭矢幾乎貼著她的箭桿釘入樹幹，兩箭之間的距離不超過一根手指。我的箭是草原特有的鷹羽箭，箭桿上還有我親手刻下的狼紋。
“平手。”我宣佈，心中卻對這個女人產生了一絲敬意。
“接下來賽馬。”我指向東方三里外的一面紅旗。
草原上的賽馬不是簡單的速度比拼，而是要在高速中完成各種動作：跨越障礙、突然轉向、在馬背上站立。我們選定的路線穿越一片小樹林，中間有天然形成的障礙。
拓跋·雪的馬確實神駿，那匹白馬通體雪白，沒有一絲雜色，顯然是萬里挑一的良駒。但我的黑風是草原上最快的野馬馴化的，四蹄如飛，奔跑時像一道黑色閃電。
比賽開始後，我們並駕齊驅，馬蹄聲如雷。拓跋·雪的騎術確實精湛，她在馬背上如履平地，每一個動作都優雅而有力。但在跨越最後一個障礙時，黑風的速度優勢顯現出來。
我領先她一個馬頭到達終點。
“你輸了。”我說，但語氣中已經沒有了最初的輕蔑。
拓跋·雪卻笑了，那笑容像草原上的陽光：“按照草原規矩，輸的人要聽贏的人一個要求。我的要求是：這場婚姻必須建立在平等的基礎上，我不是你的戰利品，也不是北魏的禮物，我是拓跋·雪，一個獨立的戰士。”
我愣住了。這個女人不僅箭術高超，還懂得草原的規矩，更知道如何為自己爭取權利。她的眼神中沒有絲毫的畏懼，反而有一種讓我欣賞的驕傲。
“成交。”我伸出手，“但你也要記住，我是阿史那·烈，不是你可以隨意指揮的奴隸。”
她握住我的手，掌心有繭，是常年練武的痕跡。那一刻，我感覺到一種奇怪的電流從她的手掌傳來，讓我心跳加速。
和親儀式在草原最大的氈帳中舉行。父汗坐在主位，穿著最好的狼皮大氅，頭上戴著象徵權力的金鷹冠。北魏使臣坐在右側，臉上帶著職業性的微笑。我和拓跋·雪站在中央，薩滿·月手持法杖，開始吟唱古老的祝福詞。
但就在儀式進行到一半時，異變突起。
一支箭突然從帳外射入，擦著我的耳邊飛過，釘在了父汗的寶座上。箭桿上綁著一張紙條，上面用血寫著：“柔然的叛徒不配娶北魏公主。”
帳內瞬間大亂。我的護衛們拔出彎刀，北魏的禁衛也拔劍相向。拓跋·雪的反應比我還快，她已經擋在了我的身前，弓箭在手，眼神警惕地掃視著四周。
“保護公主！”拓跋·風大喊，同時拔出佩劍。
但拓跋·雪卻搖頭：“保護王子！他是未來草原的主人。”
我推開她：“草原的男人不需要女人保護。”但心中卻有一絲暖意。
我們衝出氈帳，外面已經亂成一團。十幾個蒙面人正在攻擊和親隊伍，他們穿著草原人的衣服，但使用的武器卻是中原樣式，動作也過於整齊劃一。
“是突厥人！”巴特爾認出了他們的戰鬥方式，“但又不完全是。”
我也不確定。突厥人確實會攻擊柔然，但他們為什麼要破壞和親？除非有人僱傭他們，或者...
除非有人不想看到柔然和北魏結盟。
戰鬥爆發得突然，結束得也快。我的騎兵訓練有素，很快就控制了局面。但還是有三個北魏士兵被殺，五個受傷，鮮血染紅了草原。
“這是警告。”拓跋·雪看著地上的屍體，臉色蒼白但聲音堅定，“有人不想讓我們結婚。”
我點頭，心中卻想起了薩滿的預言：裂角意味著分裂。現在看來，分裂已經開始，而且比我想象的更加複雜。
當夜，我獨自來到拓跋·雪的氈帳。她正在擦拭她的劍，看到我進來，沒有驚訝，彷彿早就預料到我會來。
“你懷疑是你哥哥？”她直接問道，開門見山。
我驚訝於她的敏銳：“為什麼這麼問？”
“因為你看他的眼神。”拓跋·雪說，“就像看一個敵人。草原的權力鬥爭，我聽說過很多。兄弟鬩牆，父子反目，在歷史上比比皆是。”
我坐在她對面，氈帳內的燭光在她臉上投下搖曳的陰影：“阿史那·鷹一直想要可汗之位。如果我和北魏聯姻成功，我的地位會更穩固，他就更沒有機會了。”
“所以他會破壞。”拓跋·雪冷笑，“中原的宮廷也是這樣。權力讓人瘋狂，親情在利益面前不堪一擊。”
我們沉默了一會兒，帳篷外傳來草原的夜風，帶著遠處狼群的嚎叫和戰馬的嘶鳴。
“你知道嗎？”拓跋·雪突然說，聲音中帶著一絲脆弱，“我小時候最大的夢想是成為一名將軍，像花木蘭那樣馳騁沙場。但我是公主，只能成為政治交易的籌碼。”
“我小時候的夢想是成為草原最快的騎手。”我回答，“但我是王子，必須考慮部族的利益。”
我們對視，突然都笑了。原來我們如此相似，都是被身份束縛的囚徒，都渴望自由卻只能承擔責任。
“也許。”拓跋·雪說，眼中閃過一絲狡黠，“我們可以成為盟友，而不是敵人。”
“什麼意思？”
“我們結婚，但不是為了愛情，而是為了生存。你保護我免受草原的陰謀，我幫你獲得北魏的支援。我們各取所需，互不干涉。”
我思考著她的提議。這確實是個聰明的辦法，但不知為何，我心中有一絲失落。也許是因為她的冷靜和算計，也許是因為我發現自己竟然希望她能有一點點喜歡我。
“成交。”我最終說，“但我也有一個條件。”
“什麼條件？”
“在外人面前，我們要表現得像真正的夫妻。不能讓敵人看出破綻。”
拓跋·雪點頭：“明智的決定。”
我們擊掌為誓。但就在這一刻，帳篷外傳來急促的腳步聲和金屬碰撞的聲音。
“王子殿下！”巴特爾的聲音充滿緊張，“您的兄長...他帶兵包圍了營地！”
我和拓跋·雪同時站起，她的手已經握住了劍柄，動作比我還快。
“看來。”拓跋·雪說，嘴角勾起一抹冷笑，“我們的聯盟要提前接受考驗了。”
我拔出彎刀，刀身在火光中泛著冷光。裂角的狼頭骨預言終於開始應驗，而我，必須像真正的狼神之子那樣戰鬥。
帳篷外，阿史那·鷹的聲音如雷貫耳：“弟弟，交出北魏公主，否則別怪兄長無情！”
我握緊刀柄，這一刻終於來了。兄弟鬩牆，草原最古老的故事即將上演。
（本章完）