歸雁_第2章 書房裡死寂
第2章
書房裡死寂。
父親怒吼：“孽障！”
霍驚鴻的臉色卻變了。
他盯著我，眼底翻湧著我熟悉的情緒。
那是前世他在冷宮外聽我求見卻不肯進來時，隔著宮門露出的逃避和煩躁。
“沈青蓮。”
他聲音低了下來，“你寧願死，也不願嫁我？”
我回答得很堅定：“是。”
他氣得咬緊牙關。
片刻後，他忽然笑了，只是那笑讓人驚恐。
“你以為離開京城，就能擺脫我？”
我沒有說話。
霍驚鴻往前一步，父親還想斥我，我卻直視著他。
“殿下若真要逼死一個臣女，臣女無力抗衡。但京中悠悠眾口，總會記得六殿下求娶不成，逼人自盡。”
這句話戳破了他的軟肋。
他可以用勢壓我，卻不能在此時背上逼死官女的名聲。
一個失勢皇子最怕的不是惡名，而是讓皇帝覺得他行事失控。
霍驚鴻看了我很久。
“好。”
他說，“我等你回頭。”
他說完轉身離去。
父親氣得砸了書房半數東西，卻終究不敢立刻交換庚帖。
當夜，我收到了王天闊的訊息。
隨軍醫帳名冊已遞入兵部，三日內可批。
我鬆了一口氣。
以為這下可以擺脫霍驚鴻了。
可第二日我去隔壁的藥鋪，購買一下軍中用得上的藥材。
藥鋪掌櫃和人閒聊，提起劉家的商隊提前出城去大同邊鎮了。
6
掌櫃替軍醫署送過藥，也替幾家大戶配藥。
他說劉家近來頻繁採買止血藥、驅寒散和馬料，賬面上寫的是送往北地商鋪。
還說往年商隊都要一月後才會出發，這次不知為何提前出發了。
我心中警覺。
這出城日期與王天闊赴大同的軍期相近。
我手中藥杵停住，“劉家商隊走哪條路？”
掌櫃壓低聲音：“明面上走西口，實際常繞小路，經懷沙關外的舊道。那邊查得松。”
懷沙關舊道。
我突然想起前世大同初亂時，經常有輜重隊在那裡被敵騎劫殺。
霍驚鴻近來和劉家來往密切，現在劉家的商隊又一反往常，提前出發。
若是霍驚鴻借劉家商隊把行軍路線送給敵軍，讓敵軍在途中伏擊王天闊。
這樣王天闊若死，死於邊患，不會牽連六皇子府。
我的離京之路也會斷。
我也不知道我是怎麼聯想到這些的，但不怕一萬就怕萬一。
畢竟霍驚鴻是個為了達到目的，不擇手段的人。
我立刻去見王天闊。
這一次，我沒有繞彎。
“少將軍，劉家商隊出城時間不對。六皇子近日與劉家往來頻繁，而你赴大同的行軍路線若被洩露，途中最易被伏擊的是懷沙關舊道附近。”
王天闊神色一凜：“沈姑娘從何得知？”
我說：“訊息是從藥鋪老闆那裡聽到的。結合最近發生的事情，伏擊是我猜想的。六皇子近來急於阻止我離京，而他無兵權，能借的只有劉家商路。”
王天闊走到地圖前，手指落在懷沙關一帶。
“看路線，敵軍確實有可能走小路繞進關內。此地也確實是伏擊的好地方。”他說。
王天闊沉默很久，終於道：“我派兵快馬加鞭前去攔截搜查。他們商隊走得慢，應該追得上。倒是沈姑娘，近日要多加小心。”
我說：“我知道。”
回沈家後，父親已經等在堂中。
他拿著一封帖子，臉色複雜。
“劉家明日設宴，點名請你母親和你去。”
母親急道：“劉家是京中望族，劉姑娘又素來眼高於頂，怎會請我們？”
我看著那帖子上清秀鋒利的字，知道這是劉明月的手筆。
鴻門宴。
我原可以稱病不去，可若不去，劉家未必不會換更直接的手段。
第二日，我隨母親去了劉府。
劉明月坐在花廳主位，衣飾華貴，神情淡淡。
她比前世做皇后時年輕，眼底的高傲卻一分不少。
“沈姑娘近來名聲很盛。”
她開口便道，“拒皇子，救將軍，還要隨軍赴邊關。京中女子裡，你是頭一份。”
廳中貴女們低聲笑。
母親臉色難堪。
我行禮：“劉姑娘謬讚。青蓮只是自知福薄，不敢誤人。”
劉明月看著我：“是不敢誤人，還是另有所圖？王少將軍年輕有為，確實比失勢皇子更合人心意。”
我抬眼：“劉姑娘慎言。少將軍守邊為國，不該被內宅閒話汙了名聲。”
她冷笑：“你倒護得緊。”
我心裡沒有怒，只有清醒。
她越是急著挑破我與王天闊的關係，越說明霍驚鴻已經將王天闊視作眼中釘。
宴到一半，劉明月借換茶，讓丫鬟引我去偏廳。
偏廳裡沒有旁人，桌上卻放著一隻熟悉的白玉簪。
六皇子府那支。
劉明月慢慢走進來：“沈青蓮，殿下待你已經夠有耐心。你一個五品官之女，別把矜持當本錢。”
我看著她。
前世她也對我說過類似的話。
那時我已被廢在冷宮，她說：“沈青蓮，你不過是陪陛下吃過幾年苦，真以為苦勞能換來恩寵？”
我問：“劉姑娘和六殿下什麼關係，讓你來傳話？”
劉明月臉色一沉。
我繼續道：“既然劉姑娘和六殿下沒有關係，那這事用不著劉姑娘來說。”
她被我堵住，眼神冷了下來：“牙尖嘴利，難怪殿下念著你。”
念著。
我只覺得噁心。
“勞煩劉姑娘告訴六殿下。”
我說，“青蓮承受不起。”
我轉身要走，劉明月在身後道：“你以為王天闊真能帶你走？北路不太平，刀劍無眼，小心走著走著人就沒了。”
我腳步一頓，慢慢轉身：“劉姑娘訊息真靈通，連北路不太平都知道。”
劉明月意識到失言，冷笑掩飾：“大楚邊患，誰不知道？”
我沒有再與她多說。
離開劉府後，我立刻讓藥鋪掌櫃給王天闊送信：劉明月知北路，必有蹊蹺。
那夜，京城下了一場急雨。
我坐在燈下。
雨聲敲著窗欞，沈家內院安靜得過分。
7
留下的商隊是在懷沙關舊道前的關卡被攔下的。
後來王天闊告訴我，陳七當時揹著一袋藥材，懷裡藏著封蠟密信。
王天闊派去關卡的兵士搜查劉家商隊時，他臉色煞白，卻沒有立刻逃走。
被帶到王天闊面前後，他跪下磕頭。
“少將軍，小的認得您。六年前黑水溝匪患，是您帶人救了我們一車人。小的這條命，欠您的。”
王天闊讓他抬頭。
陳七把密信雙手奉上：“劉家管事說只是商路文書，讓小的送到關外胡商手中。可小的半路聽見他們說‘王軍路線’‘伏擊’幾個字，心裡害怕。小的不敢拆信，只想著若能見到軍爺，便把東西交出來。”
密信拆開，裡面寫著王天闊赴大同的行軍路線、糧草車隊時辰，還有一句“懷沙北溝可候”。
字跡經過偽裝，未署名。
可隨信夾帶的一枚私印，卻來自六皇子府舊屬。
王天闊沒有立刻入宮。
他順著陳七這條線，查了劉家商路賬冊。
劉家在北地多年，明面上賣茶、布、藥材，暗地裡與關外敵部私通貿易，以糧鐵換皮貨和馬匹，大發國難財。
賬冊中還記著數次“打點皇子府舊人”的銀錢。
這些東西一旦呈上去，劉家逃不掉。
霍驚鴻也逃不掉。
可在證據入宮之前，霍驚鴻先動了沈家。
第二日清晨，父親命人關了我的院門。
他臉色灰敗，卻仍強撐著威嚴：“六殿下今日派人來交換庚帖。你不許再鬧。”
我站在院中，看見母親避開我的眼睛，心裡最後一點舊念也斷了。
“父親忘了我說過的話？”
父親咬牙：“你若真敢尋死，沈家就當沒你這個女兒！可今日庚帖必須交。六殿下說了，只要婚事定下，你隨軍之事自會作廢。女子終究要嫁人，去什麼邊關？”
我看著他：“殿下還說了什麼？”
父親不答。
我替他說：“他說若沈家再拖，便讓父親這五品官也做不穩。”
父親臉色一白。
我笑了。
霍驚鴻太懂人心。
他知道我父親最怕什麼，也知道沈家最容易被什麼拿捏。
院外傳來腳步聲，是六皇子府長史到了。
我轉身回屋，取出早已準備好的短刀。
母親尖叫：“青蓮！”
我沒有把刀架在脖子上，而是割破了掌心。
血一下湧出來，滴在地上。
我舉著帶血的手，走到前廳。
六皇子府長史正與父親寒暄，見我滿手是血，臉色驟變。
我當著眾人跪下：“臣女沈青蓮，命薄福淺，身有舊疾，實不敢嫁入皇室。若六殿下執意逼娶，臣女今日便以血明志。請長史回稟殿下，青蓮寧死不入府。”
父親怒得發抖：“你這個孽女！”
長史也慌了。
他是來交換庚帖，不是來逼死人的。
若我真在沈家前廳出事，霍驚鴻也難脫干係。
就在僵持時，門外傳來通報。
“王少將軍到。”
父親臉色變了。
王天闊大步入廳，身後跟著兩名兵士。
他先看了我掌心一眼，眉頭微不可察地皺起，隨後向父親行禮。
“沈大人，軍醫帳名冊已批。沈姑娘為隨軍醫女，三日後隨隊赴大同。軍中文書在此，煩請沈大人查驗。”
父親強笑：“少將軍，小女婚事將定，隨軍一事怕是不妥。”
王天闊聲音平穩：“婚事未成，庚帖未換。沈姑娘既已入冊，便受軍規護送。若沈家要撤名，需本人簽字，並由軍醫署複核。”
所有人的目光都落在我身上。
我用沒受傷的手接過文書，在撤名處旁邊重重寫下四個字：不願撤名。
霍驚鴻的長史臉色難看，匆匆告辭。
他一走，父親幾乎癱坐在椅上。
王天闊沒有久留，臨走前低聲對我說：“證據已齊，今夜入宮。”
當夜，霍驚鴻來了。
他沒有驚動沈家正門，而是從側門入府，直奔我的院子。
父親母親不知被他如何壓下，竟沒有阻攔。
我站在廊下，看著他一步步走近。
雨後空氣潮溼，他的衣襬沾了水，眼中帶著血絲。
那張曾讓我心動、讓我憐惜、也讓我絕望的臉，此刻只剩狼狽。
“青蓮。”
他開口，聲音沙啞，“你當真要把我逼到這一步？”
我覺得可笑。
“殿下做的事，怎成了我逼你？”
他盯著我：“我記起來了。”
我沒有動。
他上前一步：“我記起破敗王府，記起你替我求醫籌銀，記起你陪我熬過那些年。也記起......冷宮。”
說到最後兩個字，他眼中痛苦翻湧。
若是前世的我聽到這句話，或許會哭，或許會問他為什麼。
可現在，我只是安靜地看著他。
“所以呢？”
霍驚鴻怔住。
我問：“殿下記起我如何死的了嗎？”
他神色痛苦，肩膀微微顫抖。
我繼續道：“記起是誰廢了我？是誰縱容劉明月入主中宮？是誰讓我在冷宮裡病了三個月，無醫無藥？是誰賜下鴆酒？”
他呼吸急促：“我那時......有不得已。”
“你總有不得已。”
我說，“落魄時不得已讓我典當嫁妝，登基時不得已廢我，賜死時也是不得已。如今你又不得已洩露軍機，想殺王天闊。”
霍驚鴻猛地抬頭：“你怎麼知道？”
“若要人不知除非己莫為。”
他眼裡有一瞬慌亂，隨即被偏執壓下。
“我只是想讓你留下。”
他說，“王天闊帶不走你。沒有他，你就會明白，只有我能給你名分，給你尊榮。”
我看著他，忽然覺得疲憊。
“霍驚鴻，我前世要過你的名分，也要過你的尊榮。最後我得到了什麼？”
他伸手想抓我。
我後退。
他停住，聲音近乎哀求：“這一次不會了。青蓮，我會立你為正妃，日後若我登上皇位，你還是皇后。劉明月不會越過你，我會補償你。”
我搖頭。
“我不需要你補償。”
“那你要什麼？”
“我要離你遠遠的。”
我說，“我要再也見不到你。”
這句話落下，院外傳來急促腳步。
六皇子府的隨從衝進來，臉色慘白：“殿下，宮裡來人了！禁軍圍了府，劉家也被查了！”
霍驚鴻身形一晃。
他看著我，“是王天闊？”
我道：“是你的密信，是你自己。”
宮中傳旨的禁軍很快到了沈家。
霍驚鴻被帶走前，回頭看了我一眼。
那一眼裡有恨，有悔，也有不甘。
直到他的身影消失在院門外，我才鬆開一直攥緊的手。
掌心的傷口又裂開，血順著指縫滴下。
8
皇帝徹查六皇子府與劉家，用了七日。
這七日里，京城人人閉門，茶樓酒肆都不敢高聲談論。
沈家更是死寂，父親每日上朝回來都面如土色，母親見了我也不再哭鬧，只是躲著走。
我照常去軍醫署。
掌心傷口結痂時，我學會了更快地處理箭傷，也學會了辨別戰馬常用的草藥。
老軍醫說我還不夠熟練，我便一遍遍練到深夜。
第七日，旨意下來。
霍驚鴻勾連劉家，洩露行軍路線，意圖陷害忠良，雖未造成邊軍損失，卻罪證確鑿。
皇帝震怒，念其皇子血脈，免死，削去宗籍，貶為庶人，幽禁京郊荒府，終身不得出。
劉家通敵牟利，抄家論罪。
劉明月因參與傳遞訊息、威逼官女，被判流放千里。
劉家管事和涉案商路人等按罪處置，陳七因主動交出密信、協助查證，免死，編入軍中後勤為小吏。
旨意傳到沈家時，父親站不穩，扶著門框才沒有倒下。
母親臉色慘白，喃喃道：“怎麼會......六殿下怎麼會......”
我在一旁聽完，心中沒有想象中的痛快。
霍驚鴻敗了。
劉明月也敗了。
前世壓在我頭頂的兩個人，一個被幽禁荒府，一個流放邊地。
可我最先感到的不是報復的快意，而是一陣空。
傳旨太監離開後，父親轉身看我，嘴唇動了動。
“青蓮......”
我行了一禮：“父親。”
他眼裡有悔意，也有懼意：“先前是父親糊塗。你若不願隨軍，便留在京中。沈家往後不逼你了。你想招婿也好，想另擇親事也好......”
我打斷他：“隨軍文書已生效，三日後啟程。”
母親紅著眼道：“邊關那麼遠，你一個姑娘家，去了怎麼回來？”
我看向她。
“我會不會回來，不必現在決定。”
母親落淚：“你還在怪我們？”
我沒有答。
怪嗎？
前世我怪過，恨過，也盼過他們能救我。
可他們救不了我，也沒有真正想救我。
他們只是普通的趨利避害之人，在權貴面前低頭，在女兒面前擺父母威嚴。
這一世，我不想再把餘生耗在責怪裡。
“父親母親生我養我，女兒會記得。”
我說，“但我往後的人生，我自己決定。”
母親哭出聲來。
父親閉上眼，擺了擺手：“罷了。”
三日後，赴大同的隊伍出京。
天未亮，城門前已有兵士集合。
馬蹄聲、車輪聲、兵甲碰撞聲交雜在一起，寒氣從地面升起。
我穿著醫帳青灰色短襖，揹著藥箱，站在軍醫署的車旁。
王天闊騎馬過來，停在我面前。
“沈姑娘，東西都齊了？”
我點頭：“都齊了。”
他眼底有一點笑意：“那便辛苦沈醫女。”
沈醫女。
城門開時，朝陽落在石道上。
京城的高牆在身後漸漸遠去，我坐在藥車旁，聽見陳七在後頭指揮車隊。
隊伍路過京郊荒府。
荒府門前禁軍把守，門內雜草叢生。
我坐在馬車裡，掀簾看了一眼。
恰在此時，有人出來倒汙水。
那人衣衫粗舊，身形消瘦，卻仍能看出舊日輪廓。
霍驚鴻抬頭，看見了我。
他怔住，手中的木桶落地，汙水濺了半身。
把守的禁軍斥責他，他卻不動，只隔著門望著我。
“青蓮！”
他的聲音乾癟嘶啞。
車伕看向我，問要不要停。
我放下車簾。
“不用。”
馬車繼續向前。
身後傳來霍驚鴻的喊聲，起初還帶著急切，後來被風聲和車輪聲壓遠。
我沒有回頭。
前世我在冷宮裡等過他太多次。
等他來聽我解釋，等他來給我一口藥，等他想起我們曾經相依為命。
他一次都沒有回頭。
如今，也該輪到我不回頭。
隊伍一路向北。
往大同走去。
（全文完）